Marchadoras portuguesas tentarão manter-se no pódio da Taça da Europa

As principais aspirações portuguesas centram-se na prova feminina de 20 km, a realizar a partir das 10:30 locais (9:30 em Lisboa), na qual as atletas nacionais tentarão, pelo menos, manter o segundo lugar alcançado na edição anterior, há dois anos, em Dudince.

Esta prova será também decisiva na escolha das duas atletas que acompanharão a campeã nacional, Ana Cabecinha, no Mundial de Pequim, em agosto - uma luta que, mais uma vez, envolve Susana Feitor, Vera Santos e Inês Henriques, todas já com mínimos 'A' feitos.

Com Cabecinha, campeã nacional, já pré-selecionada, esta competição decidirá quais as duas atletas que ocuparão as duas outras vagas na seleção para o Mundial de Pequim.

Vencedora em 2005, a formação feminina portuguesa, composta por Ana Cabecinha (que foi quinta em 2013), Inês Henriques (oitava), Vera Santos (10.ª) e Susana Feitor (31.ª), parte como forte candidata a um lugar no pódio, embora o grande favoritismo recaia na formação russa, que há dois anos ocupou os três primeiros lugares individuais.

Nesta prova estarão presentes as três primeiras do último Campeonato da Europa, em Zurique: a russa Elmira Alembekova, a ucraniana Lyudmila Olyanowska e a checa Anezka Drahotova.

No setor masculino, alguns atletas portugueses terão também esta competição, a mais importante da época, como objetivo, pois será oportunidade importante para a obtenção de mínimos para Pequim - 1:23.00 nos 20 km e 4:02.00 nos 50 km.

João Vieira, ainda à procura da melhor forma após intervenção cirúrgica, e o seu irmão Sérgio Vieira serão os candidatos nos 20 km (às 17:15 locais), onde também estará o jovem Miguel Carvalho. Pedro Isidro e Pedro Martins estarão nos 50 km (às 8:00).

Portugal far-se-á ainda representar por cinco juniores, em 10 km: Pedro Amaral, Miguel Rodrigues e Hélder Santos na prova masculina (às 9:00), Edna Barros e Catarina Marques, na feminina (às 16:00).