Botafogo desiste de Wendel por sanções aos donos do Zenit

O Botafogo não irá avançar com a contratação do médio Wendel ao Zenit, conforme anunciado esta quarta-feira, 21 de maio, pelo clube carioca através de comunicado oficial. O negócio, que seria um dos mais relevantes na reabertura do mercado de transferências, foi cancelado devido a “questões geopolíticas”, relacionadas com as sanções internacionais impostas aos proprietários do clube russo no âmbito do conflito entre a Rússia e a Ucrânia.

O empecilho decorre das leis dos Estados Unidos, que impedem transações financeiras com entidades sancionadas, afetando diretamente John Textor, acionista maioritário da SAD do Botafogo e cidadão norte-americano. O vínculo do médio brasileiro com o clube estava previsto para começar em 2 de junho, coincidindo com a abertura da janela especial de transferências para o Mundial de Clubes da FIFA.

Wendel, de 27 anos, encontra-se atualmente inativo no Zenit devido a uma lesão no músculo posterior da coxa direita, que o levou a regressar ao Brasil para tratamento, com autorização do clube russo. O Botafogo acompanhava a sua recuperação, mas, com a desistência do negócio, o jogador continuará a ser monitorizado pela equipa médica do Zenit.

O médio, que teria sido adquirido por cerca de 20 milhões de euros, seria uma peça-chave no plantel treinado pelo português Renato Paiva para o Mundial de Clubes. O Botafogo estreia-se no torneio a 15 de junho, no Lumen Field, frente ao Seattle Sounders, no Grupo B, que inclui ainda o Atlético de Madrid e o Paris Saint-Germain.

No comunicado oficial, o Botafogo destacou o profissionalismo do Zenit durante as negociações, afirmando: “Mesmo perante um cenário complexo e fora do controlo de ambas as partes, o clube russo manteve sempre uma conduta transparente e colaborativa”. O texto refere ainda que o Botafogo agradece a Wendel pela “postura exemplar” e pelo desejo de representar a equipa, desejando-lhe sucesso na carreira.

O clube confirmou que permanece ativo no mercado à procura de reforços para a próxima janela de transferências e para o restante da temporada 2025. A situação evidencia os desafios que os clubes enfrentam numa época em que fatores externos ao futebol podem influenciar decisões desportivas.