Benfica «testado» com frágil Académica depois de 1ª derrota no campeonato

Os “encarnados”, que continuam a liderar o campeonato, mas agora só com mais dois pontos do que o rival FC Porto, têm com a Académica, em jogo da 20.ª jornada da Liga, o último teste antes de receberem os “dragões” a 02 de março.

O cenário da primeira derrota do Benfica deixou ainda o FC Porto – que no domingo recebe o Feirense – a depender também apenas de si para poder discutir a liderança no “clássico”.

As recentes derrotas da equipa de Jorge Jesus não parecem refletir um abaixamento de forma, mas uma menor eficácia e algumas ausências importantes: Javi Garcia continua a fazer falta à equipa e Witsel foi apenas segunda opção em Guimarães.

Em Coimbra, o Benfica encontrará uma Académica (10.ª) com um dos piores registos na Liga: é a terceira equipa com pior desempenho nas últimas rondas, tendo em conta que não vence qualquer jogo desde a 12.ª jornada (quatro empates e três derrotas).

Para este jogo é certo que as ”águias” não contam com o capitão Luisão, castigado por sequência de amarelos, mas a boa notícia é que Javi Garcia poderá regressar. No lado da Académica, Abdoulaye fica de fora, castigado com três jogos por expulsão, e Habib também, por amarelos.

Os “estudantes”, treinados por Pedro Emanuel, atravessam uma fase má, apesar de já terem mostrado ser capazes de surpreender, como quando eliminaram em Coimbra o FC Porto da Taça de Portugal, com um surpreendente 3-0.

Com o Benfica a tentar manter distâncias, o FC Porto entra em campo no domingo, frente a um Feirense (14.º classificado) que lhe roubou pontos na primeira volta, mas que não deverá fazer “estragos” desta vez.

A equipa de Vítor Pereira vem de uma eliminação da Liga Europa, troféu do qual ainda é detentor, com uma goleada imposta pelo Manchester City (4-0) e quando à partida a desvantagem (derrota 2-1 em casa) já era difícil de recuperar.

Um pouco antes de o FC Porto jogar no Dragão, é o Sporting que entrará em campo no Estádio de Alvalade (18:15), frente ao Rio Ave, 11.º classificado, mas perigosamente a apenas três pontos da linha de descida.

Os “leões” discutem taco-a-taco o quarto lugar da Liga com o Marítimo (ambos com 35 pontos), que abrirá a jornada com uma teoricamente fácil receção à equipa da União de Leiria (15.ª e que não vence desde a 12.ª ronda).

Ricardo Sá Pinto, que fará o seu terceiro jogo como treinador em Alvalade, não contará com o central Onyewu, operado, Rinaudo, novamente lesionado, e Carrillo, que cumprirá castigo.

Entre os da frente, o Sporting de Braga pode alcançar a melhor série de vitórias no campeonato (tem agora oito jogos consecutivos a vencer, número que o Benfica parou em Guimarães), mas tem um dos jogos mais difíceis.

Os “bracarenses”, terceiros na classificação, a três pontos do FC Porto, recebem na segunda-feira o Vitória de Guimarães (6.º), num jogo de muita rivalidade e tradição, considerado o “derby” minhoto.

A jornada conta ainda, no domingo, com a receção do Beira-Mar (13.º), numa série de seis jogos sem vencer, ao Vitória Setúbal, 16.º e último classificado e que tem em José Mota (estreou-se com o FC Porto) um novo treinador para tentar inverter a tendência.

Os sadinos não sabem o que é vencer desde setembro, quando bateram o Rio Ave por 2-1. Desde então a equipa acumula maus resultados, com oito derrotas, cinco das quais nas últimas jornadas, e quatro empates.

Também no domingo, o Olhanense (7.º, 22 pontos) e Gil Vicente (9.º, 22) encontram-se num jogo que pode implicar mudanças entre ambos na tabela, enquanto o Paços de Ferreira (12.º, 18 pontos) recebe o Nacional (8.º, 22).