Sporting-Benfica: FC Porto obriga «encarnados» a vencer em Alvalade

Os “encarnados” chegam a Alvalade no segundo lugar, a quatro pontos dos “azuis e brancos”, que cimentaram a liderança com a vitória frente ao Sporting de Braga, no sábado, por 1-0, e praticamente afastaram os “bracarenses” da luta pelo título.

As duas equipas apresentam-se com estados de espírito distintos na sequência dos confrontos europeus, com o Sporting em alta depois de ter conquistado na quinta-feira a qualificação para as meias-finais da Liga Europa ao empatar 1-1 no estádio dos ucranianos do Metalist.

O Benfica foi eliminado um dia antes nos quartos de final da Liga dos Campeões, ao perder por 2-1 no terreno do Chelsea, mas o desaire foi de alguma forma atenuado pela exibição dos lisboetas, que atuaram com menos um jogador durante toda a segunda parte e mantiveram em aberto a hipótese de apuramento até ao período de compensação, altura em que os londrinos marcaram o segundo golo.

No entanto, o técnico “encarnado” ainda deverá deparar-se com algumas dificuldades para compor o ”onze”. Além da ausência do castigado Aimar, os problemas físicos de Luisão, que esteve em dúvida até à hora do segundo jogo com o Chelsea, Garay, Miguel Vítor e Jardel levantam dúvidas para o centro da defesa.

Em Londres, Jesus apostou na inédita dupla composta por Javi Garcia e Emerson, colocando o espanhol Capdevila na ala esquerda da defesa, mas é provável que para o ”derby” já tenha centrais recuperados e não seja obrigado a nova solução de recurso.

Do lado oposto, Jeffrén é a mais recente ”baixa”, juntando-se a Rinaudo, Onyewu, Pereirinha e Rodriguez, mas o Sporting surge apostado em atrasar o Benfica na corrida pelo primeiro lugar e capitalizar o deslize do Marítimo, quarto classificado, que perdeu por 4-2 na receção aos “rivais” madeirenses do Nacional.

Os “encarnados” têm, no entanto, a história recente a seu favor, já que o Sporting não ganha ao rival lisboeta há mais de três anos, precisamente desde 21 de fevereiro de 2009, quando se impôs por 3-2. Desde essa data, os “leões” empataram os dois jogos seguintes e perderam os últimos seis.

O “derby” de segunda-feira pode servir também para desempatar o histórico de embates entre os dois clubes no estádio do Sporting, que acusa 30 vitórias para cada lado (além de 17 empates), o único confronto direto entre os três “grandes” em que a equipa da casa não detém vantagem sobre o adversário.

Os eternos rivais lisboetas, que vão encerrar a 26.ª jornada, defrontam-se na segunda-feira, às 20:15, no Estádio José Alvalade, em Lisboa.