Sporting-Benfica, o dérbi que pode relançar a luta pelo título

Com o campeão Benfica instalado na liderança isolada desde a quinta jornada da competição, a 21 de setembro, a margem de diferença para os rivais foi mais ou menos aumentando e voltou a diminuir com uma recente derrota em Paços de Ferreira (1-0).

Ainda assim, o Benfica chega a um dos jogos mais importantes da época com seis pontos de vantagem para o FC Porto (a quem venceu na primeira volta no Dragão, 2-0) e sete para o Sporting (com quem empatou a 1-1 na Luz).

Uma diferença que torna o jogo no Estádio de Alvalade praticamente crucial para os ‘leões’, a quem apenas parece interessar um triunfo para poder continuar a sonhar com o título, já que um empate manterá o ‘fosso’ de sete pontos.

Do lado do Sporting, o argelino Slimani regressou da Taça das Nações Africanas com queixas musculares e não deverá ser titular, enquanto a utilização de Jefferson, também lesionado, é uma incógnita, num jogo em que o técnico Marco Silva também não terá Jonathan, a cumprir castigo.

No Benfica, o guarda-redes Júlio César saiu lesionado no jogo com o Boavista e é baixa de peso (só sofreu dois golos em 12 jogos na I Liga), devendo ser substituído por Artur – que no último jogo com os ‘leões’ teve uma má exibição -, e Gaitán ainda está em dúvida, devido a lesão muscular.

O desfecho do dérbi tem especial interesse para o FC Porto, segundo classificado, que entra em campo mais cedo, no sábado em casa do Moreirense (20:15), e pode, em caso de vitória e se o Benfica sair no domingo derrotado de Alvalade, ficar a três pontos.

O jogo não deverá trazer grandes dificuldades para a formação de Julen Lopetegui, que na primeira volta bateu no Dragão a formação de Moreira de Cónegos por 3-0.

Em outros jogos que envolvem equipas da ‘zona europeia’, o Guimarães (4.º) repete a receção ao Belenenses (7.º), que venceu na quarta-feira para a Taça da Liga (2-0), e é favorito, e o Sporting de Braga (5.º) tem difícil visita ao Estoril-Praia (9.º).

As duas equipas minhotas estão separadas apenas por dois pontos e o Vitória de Guimarães até pode voltar a ficar mais perto do terceiro lugar, se vencer o Belenenses e o Sporting perder frente ao Benfica, o que o deixaria a três pontos.

Também no domingo, o Vitória de Setúbal (14.º), que na quarta-feira se apurou para as meias-finais da Taça da Liga, recebe a Académica, num momento em que os ‘estudantes’ começam a ficar em situação perigosa.

A equipa de Coimbra está a um lugar da descida (com os mesmos pontos do 17.º e penúltimo Penafiel) e não vence um único jogo (só tem uma vitória em todo o campeonato) desde a sexta jornada, o que tem levado a críticas ao técnico Paulo Sérgio.

A 20.ª jornada, que oferece também no domingo os jogos Marítimo-Gil Vicente e Arouca-Nacional, termina na segunda-feira com a receção do Boavista ao Rio Ave.