Sporting defende liderança em Setúbal, Porto ‘sobre brasas’ recebe Rio Ave

A equipa portuense foi desalojada do comando no sábado pelos ‘leões’, ao perder por 2-0 em Alvalade, sofrendo o primeiro desaire na competição e ficando mais ameaçada pelo bicampeão Benfica, terceiro classificado, que recebe também na quarta-feira o Marítimo.

Com dois pontos de vantagem sobre o FC Porto e quatro sobre o rival lisboeta, o Sporting enfrenta uma das deslocações mais complicadas da época, a julgar pelo desempenho do Setúbal no campeonato, no qual ocupa a quinta posição, a última de acesso às provas europeias.

Apesar do lugar de destaque que os sadinos ocupam, o registo da equipa treinada por Quim Machado no seu estádio está longe da perfeição, tendo vencido apenas um dos oito jogos que disputou em casa, ainda que também só tenha perdido um, contabilizando ainda seis empates.

Do lado contrário, o técnico Jorge Jesus continua privado de defesa Tobias Figueiredo e do avançado Teo Gutiérrez, mas deverá já poder contar com Bruno César e Marvin Zeegelaar, os primeiros reforços do ‘mercado de inverno’.

O encontro do estádio do Bonfim coloca também em confronto o segundo e o terceiro melhores marcadores da prova, o avançado sportinguista Slimani, autor de 10 golos, incluindo o ‘bis’ do triunfo sobre o FC Porto, e o atacante vitoriano Suk, que marcou menos um.

No FC Porto o ambiente é de contestação total ao treinador espanhol Julen Lopetegui, que no espaço de um mês foi eliminado da Liga dos Campeões, colocou em risco a continuidade na Taça da Liga, recuperou e perdeu de imediato a liderança da Liga.

Os ‘dragões’, que não perdiam dois jogos consecutivos há três anos, estão ‘obrigados’ a vencer na receção ao Rio Ave, que, não obstante o campeonato meritório que está a realizar, ocupando o sétimo posto, venceu apenas um dos sete jogos disputados na condição de visitante e vem de uma derrota em casa com o Tondela, último classificado.

O Benfica procura dar continuidade à recuperação que tem efetuado nas últimas jornadas, na receção ao Marítimo, 10.º classificado, que ganhou apenas um dos 35 encontros que disputou no Estádio da Luz para o campeonato, tendo perdido 30.

Na equipa do bicampeão nacional, o treinador Rui Vitória continua privado do contributo dos lesionados Luisão, Salvio e Nelson Semedo, mas pode sempre contar com a pontaria do avançado Jonas, melhor marcador da competição, com 13 remates certeiros.

Com um único triunfo nas últimas cinco partidas, o Sporting de Braga parece cada vez mais resignado a ver os três ‘grandes’ distanciarem-se, mas também não poderá facilitar na luta pela quarta posição quando receber a Académica, que ainda não venceu fora de casa.

O Paços de Ferreira, sexto posicionado, em igualdade com o Setúbal, ambos a quatro pontos do Braga, visita o lanterna-vermelha Tondela, enquanto o Boavista, a outra equipa abaixo da linha de despromoção, joga no recinto do União da Madeira, num confronto entre ‘aflitos’.

O Vitória de Guimarães, no rescaldo da derrota na receção ao Benfica, desloca-se a casa do vizinho do Moreirense, ao passo que o Arouca pode aproveitar os compromissos difíceis do Setúbal e do Rio Ave para dar um salto na classificação, desde que se imponha ao Estoril-Praia.