Benfica-FC Porto: A hora das verdades começa a 01 de Abril

A vitória do Sporting no Dragão (1-0) relançou em definitivo a luta pelo título e ”apimentou” o clássico da 23ª jornada entre Benfica e FC Porto, que se cruzam na Luz, domingo (dia das mentiras), separados apenas por um ponto, ainda com vantagem para os portistas.

Um triunfo dos ”encarnados” oferecerá um novo líder e até pode reanimar as aspirações do Sporting, que, neste cenário, poderá ficar a cinco pontos do comando, isto se vencer no dia seguinte o ”aflito” Beira-Mar, em Alvalade.

No que ainda resta de competição (oito jogos), o Benfica parece ter um calendário teoricamente mais fácil, mas o FC Porto conta com a vantagem adicional de estar exclusivamente empenhado no campeonato, enquanto os ”encarnados” continuam na Taça UEFA.

O clube da Luz tem, para já, uma sobrecarga adicional de dois jogos (discute com o Espanhol de Barcelona uma das quatro vagas nas meias-finais da Taça UEFA), em contraste com a maior ”folga” dos portistas, que contam com mais tempo para planear um calendário interno um pouco mais exigente.

Depois da visita à Luz, os campeões portugueses recebem no Dragão um Vitória de Setúbal a lutar pela permanência e sobrevivência financeira, numa altura em que se volta a falar de rescisões no plantel por ordenados em atraso.

Cumprida a ”obrigação” de somar os três pontos com os sadinos, segue-se uma série mais exigente: visitas à Académica, Boavista e Paços de Ferreira e recepções a Belenenses e Nacional, duas equipas com aspirações europeias.

Mesmo se ficar pelos quartos-de-final da Taça UEFA, o Benfica vai atravessar um mês de Abril ”diabólico”, com oito jogos (média de dois por semana), numa série que começa no ”clássico” de domingo e acaba com a recepção ao Sporting, a 29 de Abril, na 27ª jornada.

O panorama do calendário sobrecarregado no mês que se avizinha agrava-se, paradoxalmente, para os ”encarnados”, em caso de sucesso diante a equipa catalã, pois a primeira ”mão” das meias-finais da Taça UEFA está marcada para 26 de Abril, dias antes do confronto com o rival lisboeta.

Internamente, o Benfica conta, porém, com uma teórica vantagem no índice de exigência: joga em casa com os outros dois candidatos e só tem uma viagem mais complicada entre as três visitas por cumprir:

vai ao Funchal jogar com o Marítimo, depois de receber o Sporting de Braga e antes de, eventualmente, jogar a primeira ”mão” das meias- finais da segunda competição europeia.

Quanto ao Sporting, ainda na luta pela Taça de Portugal, não terá em Abril um calendário tão sobrecarregado (apenas a meia-final da segunda prova, em Alvalade, com o Beira-Mar como ”extra”), mas as dificuldades ”leoninas” aumentam no que respeita ao campeonato.

Depois de receber o Beira-Mar na jornada do ”outro clássico”, segue-se a difícil deslocação a Braga, a primeira das três saídas que ainda faltam cumprir para o Sporting: também vai à Luz e a Coimbra.

Tal como o Benfica, o Sporting tem a vantagem de uma recta final de campeonato com mais jogos em casa (cinco, contra quatro como forasteiro), embora a campanha dos ”leões” esteja a ser mais produtiva fora (26 contra 20 pontos e ainda invicto como forasteiro).

LUSA