Andebol: Portugal ‘desperta’ e apura-se para Europeu ao vencer Roménia

Em jogo da quinta e penúltima jornada do grupo 6 da segunda fase de apuramento, o conjunto liderado por Paulo Pereira mostrou muito valor, sobretudo no segundo tempo, no qual aplicou um parcial de 13-7, num encontro em que lhe bastava empatar para já poder celebrar.

Este resultado permite a Portugal somar os pontos suficientes para assegurar, pelo menos, o segundo lugar, garantindo desde já o apuramento, 14 anos depois da última fase final.

A equipa das ‘quinas’ não começou da melhor forma, esteve a perder por 3-0 e por 11-7, contudo, e com o guarda-redes Alfredo Quintana inspirado, ainda reagiu de forma a colocar-se a apenas um golo (12-11) de distância quando foi para o intervalo.

No segundo tempo, tudo foi bem diferente, os portugueses melhoraram claramente na defesa — Quintana foi preponderante – e foram mais expeditos no ataque, colocando-se pela primeira vez na frente aos 14-15, com 40 minutos de jogo, com golo de Diogo Branquinho.

Cada vez mais confiante, Portugal jamais perdeu o comando e o controlo, estabilizando a vantagem em três golos (16-19), perante uma Roménia em quebra anímica.

Com o sonho cada vez mais perto e a Roménia sem soluções ofensivas — marcou apenas sete golos na etapa complementar -, os lusos fecharam o jogo com cinco golos de diferença (24-19).

Pedro Portela, com sete golos, foi o melhor marcador do encontro, secundado, nos lusos, por Diogo Branquinho, com os mesmos quatro tentos de Bogdan Rata, que, na Roménia, só foi superado por Alexandru Simicu, com seis.

Portugal, que tinha falhado as últimas seis fases finais, não marcava presença desde 2006, ano em que foi 15.º, entre 16 seleções. Antes, foi 12.º e último na primeira edição, que organizou, sétimo em 2000, nono em 2002 e 14.º em 2004.

A fase final do Europeu contou com 12 seleções de 1994 a 2000, com 16 de 2002 a 2018 e vai ter 24 na edição de 2020, que se realiza na Áustria, Noruega e Suécia, de 09 a 26 de janeiro.