Liga Campeões: FC Porto e Benfica em confronto com líderes surpresa

Terça-feira, os “encarnados” jogam na Suíça, três semanas após o segundo triunfo de sempre como visitantes na fase de grupos (1-0 ao Otelul Galati), enquanto os “dragões” procuram “esquecer” St. Petersburgo (1-3) na receção aos cipriotas, marcada para quarta-feira.

No Grupo C, o Manchester United, que recebe os romenos, era, e ainda é, o grande favorito, mas, após duas rondas, é apenas terceiro, com dois pontos, contra quatro de Basileia e Benfica, que jogam para a liderança.

O conjunto suíço venceu em casa os romenos por tangenciais 2-1, mas na segunda ronda surpreendeu, ao empatar a três em Old Trafford, onde, na segunda parte, virou de 0-2 para 3-2 e só cedeu a igualdade sobre o fim.

Alexander Frei, líder isolado dos marcadores da competição, com três golos, “bisou” em Manchester e é a grande figura dos campeões helvéticos, que, entre a segunda jornada e a terceira, mudaram de treinador.

O técnico Thorsten Fink partiu para a Alemanha, rumo ao Hamburgo, e é Heiko Vogel, o seu ex-adjunto, que lidera agora a equipa, tendo-se estreado sábado, com uma goleada por 5-1, face ao FC Scholtz, para a Taça da Suíça.

Se os helvéticos estão moralizados, o Benfica não está menos, até porque ainda não perdeu um único encontro em 2011/2012 (nove vitórias e cinco empates) e, mesmo com poupanças, seguiu em frente na Taça (2-0 em Portimão).

Um triunfo na Suíça deixaria o Benfica muito perto dos oitavos de final, mas o empate também será um bom resultado para o “onze” de Jorge Jesus, que, na ronda seguinte, a 02 de novembro, volta a defrontar o Basileia, na Luz.

Depois, a 22 de novembro, os “encarnados”, deslocam-se ao reduto do Manchester United (1-1 na Luz), e, a acabar, recebem o Otelul Galati, a 07 de dezembro.

Se o empate será satisfatório para o equipa da Luz, o FC Porto precisa de ganhar, pois vai defrontar aquela que é, teoricamente, a equipa mais frágil do grupo – ideia que ainda não foi completamente afastada – e joga em casa.

Os “dragões” entraram bem no Grupo G, com um triunfo caseiro sobre o Shakhtar Donetsk (2-1), mas, depois, caíram com estrondo na Rússia (1-3), onde a expulsão do uruguaio Fucile, ainda na primeira parte, teve grande peso.

Quanto ao APOEL, de Nuno Morais e Hélio Pinto, é a surpresa do agrupamento, que lidera, com quatro pontos, face ao triunfo por 2-1 na receção ao Zenit, de Bruno Alves e Danny, e ao ponto conquistado na Ucrânia (1-1).

Sem Fucile, castigado, e também sem o avançado brasileiro Walter, que logrou um “poker” no reduto do Pêro Pinheiro (8-0), para a Taça, mas não está inscrito na “Champions”, o FC Porto ainda é, porém, favorito

Em casa de triunfo, o “onze” de Vítor Pereira (três pontos) pode mesmo isolar-se na liderança, uma vez que o Zenit (três) desloca-se ao reduto do Shakhtar Donetsk (um).