Liga Europa: Sp. Braga facilita e deixa dois pontos na Eslovénia

Ibraimi (14 minutos) ainda colocou os esforçados locais em vantagem, mas Elderson (44) empatou o desafio, que parecia claramente ao alcance dos minhotos, finalistas na época passada da prova e que, aos 81 minutos, ainda viram Hugo Viana cabecear à trave.

Face ao triunfo do Birmingham 2-1 no terreno do Brugge, ingleses e belgas partilham a liderança com seis pontos, seguidos do Braga com quatro e o menos experiente Maribor com apenas um.

Os “guerreiros do Minho” começaram muito apáticos, o que, aliado à chuva e determinação do opositor, permitiu aos eslovenos ganhar ascendente, criar perigo e marcar.

Aos 14 minutos, Mezga cruzou na direita, um defesa bracarense escorregou, um segundo não evitou que o ressalto acabasse nos pés de Ibraimi, que atirou fora do alcance de Quim.

O tento motivou os locais, que viram Quim (19) aplicar-se para travar um remate de Lesjak, aviso que finalmente despertou os pupilos de Leonardo Jardim.

Fazendo-se valer da clara superioridade técnica, os portugueses instalaram-se no meio campo adversário e começaram a ameaçar, destacando-se as perdidas de Lima (22 e 32), que, em posição privilegiada, primeiro errou o alvo e depois atirou à figura.

A persistência dos minhotos resultou aos 44 minutos, num livre em que Elderson surgiu oportuno ao segundo poste a aproveitar o desacerto da defesa, num empate que poderia ter sido desfeito no minuto a seguir, não fosse Handanovic negar o golo a Mossoró.

No segundo tempo, Hugo Viana (50 e 61) ameaçou o golo, deixando antever uma maior agressividade dos lusos, mas o jogo acabou por ser menos intenso, sem tantas situações de perigo.

Na que parecia mais decisiva, Leandro Salino cruzou na direita e o “inevitável” Hugo Viana (81) cabeceou à trave, desperdiçando a melhor situação.