Steven Gerrard renuncia à seleção depois de 114 internacionalizações

"Esta foi uma decisão muito difícil, uma das mais difíceis que já tive de tomar na minha carreira", declarou Gerrard à FA.tv, o canal da federação inglesa.

O médio do Liverpool foi o capitão da Inglaterra no último Mundial de futebol, disputado em junho e julho no Brasil, no qual a seleção inglesa foi afastada ainda na fase de grupos, ao perder contra a Itália (2-1) e o Uruguai (2-1).

O jogador justificou a sua decisão com a necessidade de concentrar esforços no seu clube, o Liverpool, que esta época regressa à Liga dos Campeões.

"Acredito que esta é a decisão correta para garantir que posso continuar a jogar ao mais alto nível e a dar tudo pelo Liverpool Football Club. O regresso [dos jogos] da Liga dos Campeões a Anfield é outro fator importante na minha decisão", explicou.

Gerrard estreou-se com a camisola dos "três leões" em maio de 2000, frente à Ucrânia. No total, representou a Inglaterra 114 vezes, marcando 21 golos.

"Gostei de todos os minutos em que representei o meu país. Para mim é um dia triste, por saber que já não mais vestirei a camisola da Inglaterra", salientou o jogador.

Com as suas 114 internacionalizações, Gerrard está em terceiro lugar na lista dos jogadores que mais vezes representaram a Inglaterra, atrás de Peter Shilton (125) e de David Beckham (115).

O selecionador inglês, Roy Hodgson, enalteceu o contributo dado por Gerrard à seleção ao longo dos anos.

"Apesar de estar desiludido com a decisão, entendo perfeitamente a situação do Steven e não tenho qualquer queixa, dado o incrível serviço que ele prestou ao seu país", declarou o selecionador.

Gerrard jogou 12 jogos de campeonatos do Mundo (2006, 2010 e 2014), nove em campeonatos da Europa (2000, 2004, 2012), bem como 48 partidas nas fases de qualificação para estes torneios e 45 particulares.