Benfica-Sporting: Equipas estão mais próximas em qualidade - António Simões

“As duas encontram-se um pouco mais semelhantes no que diz respeito à qualidade. O Sporting manteve mais ou menos a sua estrutura (...) enquanto o Benfica perdeu alguma qualidade com a saída de alguns jogadores”, disse António Simões, em declarações à agência Lusa.

O antigo internacional português, que fez quase toda a sua carreira no Benfica, entende que o dérbi de domingo, que será dirigido pelo lisboeta Pedro Proença, “é um bom teste para as duas equipas” e admite que “o fator casa pode dar alguma vantagem” aos atuais campeões nacionais.

António Simões considera que o Sporting pode estar mais pressionado pelo facto de chegar à Luz com dois pontos de atraso, depois de ter empatado a um golo com a Académica, na primeira jornada.

“Para o Sporting, que não conseguiu ganhar em Coimbra, uma derrota na Luz começa já a deixar a equipa com uma diferença significativa na pontuação”, disse, acrescentando: “Empatar não é um bom resultado para o Benfica, mas não é muito significativo ficar com dois pontos de atraso, na eventualidade de o FC Porto ganhar (defronta o Moreirense)”.

António Simões não acredita que o treinador do Benfica, Jorge Jesus, utilize o guardião brasileiro Júlio César - uma das mais recentes contratações do clube -, porque “Artur tem estado muito bem”, mas considera que o grego Samiris pode alinhar.

“(Samaris) É um jogador experiente, creio que tem condições para participar no jogo”, disse, lembrando as ausências de Ruben Amorim e do sérvio Fejsa, ambos lesionados.

Do lado dos "leões", António Simões antevê um regresso do argelino Slimani, depois de resolvido o diferendo com o clube: "Slimani faz falta ao Sporting, é um jogador agressivo na frente".

O antigo internacional português prognostica ainda que o Benfica possa "ainda fazer uma ou outra contratação" e entende que esta época o campeonato vai ser "muito competitivo, a três".

O Benfica recebe o Sporting no domingo, às 19:00, no Estádio da Luz, em Lisboa, numa altura em soma mais dois pontos que os “leões”, depois de ter triunfado nas duas primeiras rondas da edição 2014/15 da I Liga.