O governo chinês vai promover o ensino do futebol nas escolas, para tentar elevar o nível de um dos raros produtos ‘made in China’ que o país não consegue exportar, revelou hoje a imprensa oficial.
Numa conferência nacional realizada na quarta-feira, o ministro chinês da Educação, Yuan Guiren, anunciou que o futebol passará a ser "uma parte obrigatória" da disciplina de Educação Física, proporcionando aos estudantes mais oportunidades para praticarem aquela modalidade, disse a agência noticiosa oficial chinesa Xinhua.
As escolas irão manter um registo do talento futebolístico dos estudantes e o seu desempenho na prática da modalidade contará para a avaliação global dos alunos, adiantou o governante.
De acordo com o objetivo indicado por Yuan Guiren, a China deverá ter em 2017 cerca de 20.000 escolas primárias e secundarias "focadas na promoção do futebol".
O ministério chinês da Educação tenciona também formar 6.000 professores de futebol até 2015, refere a Xinhua.
O futebol só se tornou uma modalidade profissional na China no início da década de 1990, quando o Partido Comunista Chinês adotou o sistema de "economia de mercado socialista", mas apesar dos maus resultados da sua seleção nacional, é o desporto mais popular do país.
Na única vez em que a China se qualificou para a fase final de um Mundial, em 2002, na Coreia do Sul, a seleção chinesa perdeu os três jogos que disputou e não conseguiu marcar qualquer golo.
O atual presidente do país, Xi Jinping, costuma ser apresentado como "grande adepto da modalidade" e o "sonho chinês", a principal bandeira da sua liderança, destinada a fomentar o "rejuvenescimento da nação chinesa", estende-se ao futebol.
O sonho, neste caso, tem três etapas: a China voltar a qualificar-se para um Mundial; organizar um Mundial, pela primeira vez, e vir um dia a ganhá-lo, proeza nunca alcançada por um país asiático.
Em outubro de 2012, o Real Madrid e o campeão chinês de futebol, Guangzhou Evergrand, criaram uma escola com capacidade para 10.000 alunos, que funciona em regime de internato.
Já este ano, em Pequim, abriu uma escola com o nome de Luís Figo (Winning League/Figo Football Academy), dirigida por um antigo treinador do Sporting Clube de Portugal, Joaquim Pedro, que ajudou a formar Cristiano Ronaldo e outras estrelas da modalidade.