A equipa do Irão, treinada pelo português Carlos Queiroz e reduzida a 10 futebolistas desde os 43 minutos, foi hoje eliminada pelo Iraque nos quartos de final da Taça da Ásia, ao perder 7-6 no desempate por grandes penalidades.
Em Camberra, os iranianos inauguraram o marcador aos 24 minutos por Azmoun, mas a expulsão de Pooladi perto do intervalo, por acumulação de cartões amarelos, foi a principal responsável pelo facto de iraquianos terem conseguido levar o jogo para o prolongamento, com um empate 1-1.
No tempo extra, o Iraque esteve mesmo em vantagem por duas vezes e parecia bem encaminhado para seguir para as meias-finais sem mais demoras, tendo o Irão ganhado mais algum ‘tempo’ com o golo Ghoochannejhad em cima do apito final, que fixou o resultado em 3-3.
Ainda durante o tempo regulamentar, os iraquianos não demoraram muito para capitalizar a superioridade numérica, restabelecendo no empate logo no início da segunda parte, aos 56 minutos, por intermédio de Yaseen.
O resultado só voltou a conhecer alterações no prolongamento: Mahmoud consumou a reviravolta para o Iraque aos 93 minutos, Pouraliganji igualou aos 103 e, depois de Ismael ter recolocado os iraquianos na liderança, aos 116, o golo de Ghoochannejhad, aos 119, levou a decisão para as grandes penalidades.
No desempate, Shakir converteu-se no mais recente herói iraquiano, ao concretizar o ‘penalty’ decisivo da longa maratona, depois do iraniano Amiry ter acertado no poste, sentenciando a eliminação do arquirrival Irão e marcando encontro com a Coreia do Sul nas meias-finais da competição, que decorre na Austrália.