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O Chelsea, orientado pelo treinador português José Mourinho, é favorito à vitória na final da Taça da Liga inglesa de futebol, em que enfrenta domingo o Tottenham, no Estádio de Wembley, em Londres.
O técnico luso já tentou subvalorizar a sua equipa, face ao castigo do ex-benfiquista Matic, e sobrevalorizar os ‘spurs’ e o seu “grande plantel”, mas a realidade é que a obrigação de vencer está do lado dos ‘blues’.
A formação de Mourinho lidera a Primeira Liga inglesa com mais 16 pontos do que o Tottenham, sétimo, e, na Europa, está bem colocado para chegar aos ‘quartos’ da Liga dos Campeões, enquanto o seu adversário caiu nos 16avos da Liga Europa.
O afastamento europeu aconteceu, para piorar o cenário, na quinta-feira, com um desaire por 2-0 na casa da Fiorentina, pelo que a equipa não chega ao jogo nas melhores condições físicas, nem tão pouco com a moral em alta, até porque também não tinha vencido os três encontros anteriores.
Tudo está, assim, aparentemente do lado do Chelsea, clube que nas duas épocas antes do regresso do Mourinho venceu ‘apenas’ as duas competições europeias: a Liga dos Campeões, em 2012, e a Liga Europa, às custas do Benfica, em 2013.
O Tottenham, do argentino Mauricio Pochettino, também tem, porém, as suas armas, como vem mostrando, pontualmente, na presente temporada: já o fez nomeadamente face ao Chelsea, que bateu em casa por impressionantes 5-3.
Longe, muito longe, da regularidade dos ‘blues’, os ‘spurs’ procuram o seu momento, como tiveram na final da Taça da Liga de 2008, a sua última conquista, precisamente frente aos vizinhos londrinos, que bateram por 2-1, após prolongamento.
Jonathan Woodgate, com um tento aos 94 minutos, foi o herói do conjunto de White Hart Lane, que esteve a perder, por culpa de um tento de Didier Drogba, aos 39, mas forçou o tempo extra aos 70, através de um penálti de Dimitar Berbatov.
Para o Chelsea, na liderança da ‘Premier League’ e perto dos oito melhores da Liga dos Campeões, a Taça da Liga é apenas um ‘aperitivo’, enquanto o Tottenham não tem mais nada, pois, como os ‘blues’ (2-4 com o Bradford), também caiu na quarta ronda da Taça de Inglaterra (1-2 com o Leicester).
Quanto aos ‘onzes’, Mourinho tem como único problema a ausência de Matic - jogador que o Chelsea recomprou ao Benfica depois de o ter cedido na aquisição de David Luiz -, sobretudo se o nigeriano Obi Mikel, também ‘trinco’, não estiver apto.
Por seu lado, Pochettino terá de fazer a gestão face ao jogo de quinta-feira, em Florença, onde fez descansar Danny Rose e Ryan Mason e só utilizou Andy Townsend, Harry Kane e Kyle Walker na última meia hora.
A Taça da Liga é o segundo troféu que vai ficar decidido em Inglaterra na temporada 2014/15, depois da Supertaça inglesa, a Community Shield, conquistada pelo Arsenal, com um triunfo por 3-0 face ao Manchester City.
As duas formações já venceram a prova em quatro ocasiões, o Chelsea em 1965, 1998, 2005 e 2007 e o Tottenham em 1971, 1973, 1999 e 2008. O palmarés é liderado pelo Liverpool, com oito cetros, contra cinco do Aston Villa.
