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O piloto português Tiago Monteiro (Honda) terminou hoje no 8.º e 6.º posto, na primeira e segunda corrida, respetivamente, da etapa chinesa do WTCC, 10.ª prova do mundial, num fim-de-semana novamente marcado pelo domínio da Citroen.
Depois da vitória na última corrida, no Japão, o piloto do Porto teve na China um fim de semana bem mais complicado, fruto de uma má qualificação, em que apenas conseguiu o 16.º tempo.
Ainda assim, a precisar de pontuar para se manter na luta pelo 'estatuto' de melhor piloto não Citroen, o português conseguiu boas recuperações em ambas as corridas para terminar no oitavo posto, na primeira e no sexto, na segunda.
Num fim de semana que voltou a ser dominado pela Citroen, o campeão do mundo argentino José María López saiu da 'pole position' para vencer confortavelmente a primeira corrida da prova Chinesa.
Com a vitória do argentino, a Citroen festejou também o título de construtores, o 20.º em 13 temporadas, se contabilizados todas as provas FIA.
López terminou as 16 voltas ao traçado chinês em 33.21,641 minutos, com uma vantagem de 2,4 segundos para o segundo classificado, o colega de equipa francês Ivan Muller, e com 3,3 do também francês da Citroen Sébastien Loeb, que fechou o pódio.
Quanto a Tiago Monteiro, protagonizou uma boa recuperação, 'galgando' oito lugares para terminar no oitavo posto.
Na segunda prova, fruto da inversão dos 10 primeiros lugares da grelha, foi o francês Hugo Valente (Chevrolet) a sair do primeiro posto. Um toque com o italiano Gabriele Tarquini (Honda) deixou de fora o gaulês e abriu caminho para o Citroen do compatriota Ivan Muller vencer à vontade a segunda prova.
O francês terminou as 14 voltas em 26.36,942 minutos, com 2,6 segundos de vantagem sobre Tarquini, que por centímetros segurou o segundo posto face à pressão de López, que foi terceiro.
À imagem da primeira corrida, o português fez uma boa recuperação, largando do 13.º posto para terminar em sexto, garantindo assim pontos nas duas provas.
"Foi um fim de semana diferente e difícil. Já sabíamos que seria complicado mas não previa tanto. Depois [da qualificação], sem nada a perder, mudámos radicalmente o 'set-up' e arrisquei o mais que pude nas corridas. Foi mais um fim de semana de aprendizagem e felizmente que conseguimos minimizar os estragos", afirmou o piloto à sua assessoria de imprensa.
O WTCC regressa no dia 01 de novembro, naquela que será a penúltima etapa do mundial, na Tailândia, que se estreia no mundial de carros de turismo.
