Os Cleveland Cavaliers, vice-campeões da Liga Norte-americana de Basquetebol (NBA), venceram na segunda-feira os Atlanta Hawks, por 104-93, no primeiro jogo das meias-finais dos ‘play-off’ da Conferência Este.
Na ‘reedição’ da final da Conferência de Este do ano passado, a dupla formada por LeBron James (25 pontos, nove assistências e sete ressaltos) e Kyrie Irving (21 pontos e oito assistências) foi a maior responsável por este triunfo, o nono consecutivo dos Cavaliers sobre os Hawks.
Pela equipa visitante, de pouco valeram os 27 pontos (mais seis assistências) de Dennis Schröder, o melhor marcador do encontro.
O segundo jogo das meias-finais disputa-se na quarta-feira, novamente na Quicken Loans Arena de Cleveland.
Na Conferência Oeste, os Oklahoma City Thunder surpreenderam com a vitória, por 98-97, na visita aos favoritos San Antonio Spurs, empatando 1-1 o confronto das meias-finais.
A 18 segundos do fim, os Thunder venciam por 98-94 e pareciam ter garantido a vitória, mas três lances livres de LaMarcus Aldridge quase recolocaram os anfitriões no caminho da reviravolta, que Patrick Mills tentou consumar com um lançamento triplo, falhado, em cima da ‘buzina’.
Aldrige foi o jogador que mais se destacou neste jogo, embora os 41 pontos (mais nove ressaltos) do extremo-poste dos Spurs não tenham ajudado a evitar este desaire dos texanos.
Pelos Thunder, o protagonismo foi repartido por Russell Westbrook (29 pontos, 10 assistências e sete ressaltos) e Kevin Durant (28 pontos e sete ressaltos).
O terceiro jogo está agendado para a Chesapeake Energy Arena, em Oklahoma.