A União de Leiria e o Sporting de Braga procuram hoje consolidar o quarto e quinto postos da Liga de futebol, que dão acesso à Taça UEFA, quando defrontarem o Beira-Mar e o Desportivo das Aves, respectivamente, na 17ª jornada.
Numa ronda marcada pela derrota (1-0) ''caseira'' do FC Porto frente ao Estrela da Amadora, que relançou ainda mais a luta pelo título, já que o Sporting goleou o Nacional (5-1) e ficou a apenas três pontos do líder, leirienses e bracarenses tentam consolidar as suas aspirações europeias, depois de os madeirenses terem perdido terreno em Alvalade.
A primeira a entrar em acção é a União de Leiria, que defronta o Beira-Mar, em Aveiro, a partir das 16:00, hora de início de mais três partidas, uma delas a que vai opor a Naval 1º de Maio à Académica, na Figueira da Foz, onde a equipa local pode, em caso de triunfo ou empate, ''roubar'' o sexto posto da tabela ao Nacional.
O Paços de Ferreira, que à partida para a ronda também tem os mesmos 24 pontos que Naval e Nacional, entra igualmente em campo às 16:00, mas na Madeira, frente ao Marítimo, enquanto a outra partida da tarde opõe o Vitória de Setúbal ao Belenenses, no Bonfim.
à noite, pelas 20:15, o Sporting de Braga recebe o Aves na partida de encerramento da 17ª ronda, marcada pela derrota do FC Porto, no sábado, ao ser surpreendido pelo golo solitário de Anselmo (93 minutos), que ditou a segunda derrota consecutiva dos campeões nacionais na Liga, a terceira em quatro jogos disputados em 2007, e permitiu ao Estrela somar o seu oitavo encontro sem perder.
Os ''dragões'' seguem na liderança, com 40 pontos, mas agora com apenas três de vantagem sobre o Sporting, que recuperou o segundo lugar, ao golear o Nacional por 5-1 e beneficiar do empate a zero cedido sexta-feira pelo Benfica na recepção ao Boavista.
O Sporting começou a perder com o golo de Bruno Amaro, aos 25 minutos, mas deu a volta ao resultado com quatro golos de Bueno (75, 78, 89 e 94 minutos) e um de Liedson (82).
No sábado, o Benfica não foi além de um empate a zero com o Boavista, resultado que parecia ter feito a equipa de Fernando Santos atrasar-se ainda mais na classificação, mas que acabou por lhe permitir ganhar pontos aos ''dragões'', situando-se a apenas quatro dos líderes.
LUSA