Crónica: Jonas e Mitroglou mantêm Benfica líder na vitória com o Nacional

À passagem da 20.ª jornada e após o triunfo FC Porto frente ao Sporting, por 2-1, no sábado, o Benfica tinha obrigatoriamente de vencer sob pena de deixar fugir a liderança para os 'azuis e brancos', que, antes do apito inicial do árbitro Luís Godinho, tinham dois pontos de vantagem sobre os tricampeões nacionais.

O Benfica encontrou pouco oposição da equipa madeirense e, de forma tranquila, alcançou um triunfo 'terapêutico' perante o penúltimo classificado, após as derrotas em Setúbal (1-0), para o campeonato, e com o Moreirense (3-1), para a Taça da Liga.

O Nacional entrou no relvado do Estádio da Luz com quatro 'reforços' de inverno: Filipe Gonçalves, Mezga, Aristeguieta e Zequinha. As mudanças fizeram-se notar na falta de entrosamento entre o meio-campo e o ataque e que se traduziram na inoperância ofensiva. Ao longo dos 90 minutos, o Nacional apenas fez dois remates, um aos 23 minutos, por Salvador Agra, e outro aos 71, por Tobias Figueiredo.

Esta falta de ligação entre os setores foi aproveitada por Fejsa, Pizzi e Zivkovic (Sálvio esteve apagado) que ocuparam bem os espaços deixados em aberto, tendo este último, na direita com o pé esquerdo, assistido Jonas, aos 26 minutos, para o golo inaugural do encontro.

Sem a presença do treinador Rui Vitória, fruto do castigo aplicado pela na sequência da expulsão diante do Moreirense, na 'final-four' da Taça da Liga, o Benfica foi lançando Eliseu, na esquerda, e Nélson Semedo, na direita, no apoio ao ataque, situação que provocou desequilíbrios na defesa montada pelo treinador Pedrag Jokanovic.

Foi numa dessas ações que acabou por surgir o 2-0. Nélson Semedo combinou com Jonas, aos 35 minutos, com o atacante brasileiro a enquadrar-se com a baliza e a atirar cruzado, de pé esquerdo, a bola, não dando qualquer hipótese ao guarda-redes Adriano Facchini e fazer o 76º golo com a camisola do Benfica em 97 jogos.

Na segunda parte, o Nacional fez entrar Tiago Rodrigues para o lugar de Mezga, para tentar dar mais consistência ao meio-campo, mas os insulares começaram aumentaram a virilidade na disputa de bola, tendo visto três cartões amarelos em oito minutos: Tiago Rodrigues, Zequinha e Rui Correia.

A jogar com o bloco defensivo muito baixo e com quase todos os homens atrás da linha da bola, o Nacional foi tapando como podia os caminhos da baliza, mas Rafa, que tinha entrado para o lugar de Salvio, servido por Jonas, aos 81 minutos, abriu um buraco na defesa e assistiu Mitroglou para o 3-0, numa altura em que Felipe Augusto se estreava pelos 'encarnados' por troca com Pizzi.

Dono e senhor do jogo, o Benfica aproveitou para dar mais alguns minutos de jogo a Carrillo, que rendeu Mitroglou, aos 82 minutos. No instante seguinte Rafa e Jonas atrapalharam-se na 'cara' de Facchini e desperdiçaram o 4-0.