A União de Leiria conseguiu hoje um empate sem golos no reduto do Paços de Ferreira e manteve viva a esperança de chegar ao sexto lugar da Liga de futebol, o último que dá acesso à Taça UEFA.
O encontro foi marcado pelo domínio dos pacenses que, apesar das muitas oportunidades, não conseguiram marcar, e pela expulsão de três jogadores e ainda do técnico José Mota.
A União foi a primeira equipa a criar perigo, logo aos três minutos, mas seria só fogo de vista, pois a partir daí ''só deu'' Paços na partida da Mata Real.
Os ''castores'' responderam logo a seguir, com João Paulo na pequena área a permitir defesa do guarda-redes Fernando, após cruzamento de Ricardinho.
A equipa da Capital do Móvel era a única a procurar o golo e cercou a baliza leiriense nos minutos seguintes.
De Leiria, nem sinal de ataque e muita dificuldade na defesa para travar as investidas pacenses.
Tudo ficou ainda mais complicado para a turma do Lis quando o árbitro mostrou o segundo amarelo a Renato, com Carlos Duarte a denotar alguma severidade.
Os ânimos exaltaram-se no banco da União de Leiria e o defesa leiriense tentou mesmo agredir o juiz do encontro.
O treinador Paulo Duarte foi obrigado a mexer, para remendar o sector mais recuado da equipa.
O Paços carregava ainda mais e o golo estava à vista: a cinco minutos do intervalo, parecia que Antunes ia marcar, depois de aproveitar um erro da defesa do Leiria, mas Fernando voltou a salvar a sua equipa com uma boa defesa.
Logo a abrir a segunda parte Ricardinho, João Paulo e Elias atrapalharam-se uns aos outros na pequena área na hora de rematar. Acabou por ser Fahel a atirar para golo, mas Marcos António tirou a bola mesmo na linha de baliza.
O esférico teimava em não entrar e a equipa de José Mota começava a ficar apreensiva, deixando então de ser tão acutilante, enquanto a União, com menos um, lá conseguia manter o 0-0.
Aos 82 minutos, foi a vez dos ''pacenses'' ficarem reduzidos a dez elementos e mais uma vez o árbitro a ser muito severo na amostragem do segundo amarelo a Antunes.
Carlos Duarte acabou por ser o protagonista do encontro, pelas piores razões: o juiz do Porto ainda expulsou Mangualde, com um vermelho directo e o treinador pacense, José Mota.
O 0-0 manteve-se até final, apesar do último esforço do Paços em marcar um golo que lhe podia praticamente garantir o 6º lugar, que dá acesso à Taça UEFA.
Assim sendo, a luta por um lugar europeu continua acesa, com as duas equipas a manterem quatro pontos de distância entre si, a três jornadas do fim do campeonato.
LUSA