Fórmula 1: Charles Leclerc surpreende com «pole» e recorde no GP do Bahrein

Aos 21 anos e 176 dias, Leclerc fica apenas atrás do seu companheiro de equipa, o alemão Sebastian Vettel (Ferrari), que em 2008 conseguiu a ‘pole’ para o GP de Itália com 21 anos e 73 dias.

Com o tempo de 1.27,866 minutos, o monegasco bateu o recorde do circuito asiático, palco da segunda corrida da temporada, por 92 milésimos, superando o registo de Vettel, em 2018, numa sessão dominada pela equipa italiana, que garantiu os dois primeiros lugares da grelha.

“Na última corrida, não fiquei contente com a minha qualificação. Cometi alguns erros que hoje tentei evitar”, explicou Leclerc, deixando, ainda, elogios ao colega da Ferrari. "O ‘Seb' é um piloto incrível. Aprendo imenso com ele, mas hoje foi um bom dia para mim”, comentou o monegasco, o 99.º piloto a conseguir uma ‘pole position’.

Leclerc deixou um aviso logo na primeira tentativa da terceira e decisiva fase da sessão de qualificação, ao igualar o recorde do circuito. Vettel continuou nas boxes, enquanto os dois Mercedes iam garantindo as segunda e terceira posições, com vantagem para o campeão, o britânico Lewis Hamilton.

Quando finalmente saiu das boxes, para a sua única tentativa, Vettel não conseguiu bater o jovem monegasco, que ainda melhorou o seu tempo, batendo, aí, o recorde do circuito.

“Fui um pouco conservador no segundo setor. O Charles fez um trabalho incrível e hoje mereceu a ‘pole’. Este fim de semana o carro parece cada vez melhor", disse o alemão, que bateu Lewis Hamilton por apenas 30 milésimos.

O britânico reconheceu o “trabalho incrível” da Ferrari, mas disse ter “adorado” a qualificação e frisou estar “muito perto do Sebastian [Vettel]”.

“Vai ser uma corrida incrível", projetou o britânico, que vai partir da segunda linha da grelha, ao lado do seu companheiro de equipa, o finlandês Valtteri Bottas (Mercedes), que ficou em quarto, a 0,390 segundos de Leclerc.

O holandês Max Verstappen (Red Bull) foi o quinto, mas já a 0,886 segundos do primeiro lugar, com o dinamarquês Kevin Magnussen (Haas) logo a seguir, mostrando a eficácia dos motores Ferrari em circuitos com longas retas.

Grelha de partida para o GP do Bahrein:

1) Charles Leclerc (Ferrari) 1’27.866s
2) Sebastian Vettel (Ferrari) 1’28.160s
3) Lewis Hamilton (Mercedes) 1’28.190s
4) Valtteri Bottas (Mercedes) 1’28.256s
5) Max Verstappen (Red Bull/Honda) 1’28.752s
6) Kevin Magnussen (Haas/Ferrari) 1’28.757s
7) Carlos Sainz Jr. (McLaren/Renault) 1’28.813s
8) Romain Grosjean (Haas/Ferrari) 1’29.015s
9) Kimi Räikkönen (Alfa Romeo/Ferrari) 1’29.022s
10) Lando Norris (McLaren/Renault) 1’29.043s
11) Daniel Ricciardo (Renault) 1’29.488s
12) Alexander Albon (Toro Rosso/Honda) 1’29.513s
13) Pierre Gasly (Red Bull/Honda) 1’29.526s
14) Sergio Pérez (Racing Point/Mercedes) 1’29.756s
15) Daniil Kvyat (Toro Rosso/Honda) 1’29.854s
16) A.Giovinazzi (Alfa Romeo/Ferrari) 1’30.026s
17) Nico Hülkenberg (Renault) 1’30.034s
18) Lance Stroll (Racing Point/Mercedes) 1’30.217s
19) George Russell (Williams/Mercedes) 1’31.759s
20) Robert Kubica (Williams/Mercedes) 1’31.799s