Questionado sobre a chamada do jovem avançado Pedro Mendes, Leonel Pontes, que o orientou na equipa de sub-23 até ser chamado a suceder a Marcel Keizer na equipa sénior, garantiu que «uma das primeiras decisões tomadas foi inscrevê-lo na Liga Europa», apesar de não estar inscrito na Liga portuguesa (cujo prazo já havia expirado).
Admitindo que “não é o melhor contexto” para a estreia de Pedro Mendes, disse que, “tendo em conta as suas características e rendimento”, entendeu dar-lhe esta oportunidade, que poderá vir a ser estendida a outros jovens, até porque essa é uma tradição do Sporting.
PSV Eindhoven e Sporting defrontam-se na quinta-feira, em jogo da primeira jornada do grupo D da Liga Europa de futebol, no Philips Stadion de Eindhoven, Holanda, às 18:55 locais, 17:55 de Lisboa.