O britânico Lewis Hamilton, heptacampeão mundial de Fórmula 1, o sueco Armand Duplantis, recordista mundial do salto com vara, e o tenista espanhol Rafael Nadal estão entre os nomeados aos Prémios Laureus, hoje anunciados.
A lista para atleta masculino do ano inclui ainda o ugandês Joshua Cheptegei, que em 2020 fez cair os recordes mundiais dos 5.000 e 10.000 metros, o futebolista polaco Robert Lewandowski, campeão alemão e europeu pelo Bayern Munique, e o basquetebolista norte-americano LeBron James.
No ano passado, Lewis Hamilton repartiu o prémio de melhor atleta masculino do ano com o argentino Lionel Messi, que se tornou o primeiro futebolista a vencer a categoria, para a qual o português Cristiano Ronaldo esteve nomeado cinco vezes.
Para a categoria de atleta feminina do ano, que em 2020 foi ganha pela segunda vez consecutiva pela ginasta norte-americana Simone Biles, foram nomeadas a ciclista holandesa Anna van der Breggen, a esquiadora italiana Federica Brignone, a atleta queniana Brigid Kosgei, a tenista japonesa Naomi Osaka, a futebolista francesa Wendie Renard e a basquetebolista norte-americana Breanna Stewart.
O Bayern de Munique, que conquistou seis títulos referentes à época passada, é um dos candidatos à distinção de equipa do ano, que em 2020 foi entregue à seleção sul-africana de râguebi.
Além da formação bávara, distinguida em 2014, a lista final de candidatos inclui a seleção argentina de râguebi, o Liverpool, que se sagrou campeão inglês de futebol, 30 anos depois do último título, os Kansas City Chiefs, campeões de futebol americano, a equipa de basquetebol dos Los Angeles Lakers e a equipa de Fórmula 1 Mercedes.
Ao prémio revelação, atribuído em 2020 ao ciclista colombiano Egan Bernal, concorrem Patrick Mahomes, do futebol americano, o ciclista esloveno Tadej Pogacar, os tenistas Dominic Thiem (Áustria) e Iga Swiatek (Polónia) e os espanhóis Ansu Fati (futebol) e Joan Mir (motociclismo).
Na categoria dedicada a ações sociais foram nomeados três projetos que apostam no desporto como forma de educação e apoio a crianças em risco: o Boxgirls, do Quénia, a Fundação Colombianitos, da Colômbia, e o Kickformore, da Alemanha.
Os vencedores serão anunciados em maio, numa gala virtual.