O Sporting enfrenta domingo, a Académica, na terceira jornada da Liga Portuguesa de futebol, ainda à procura do primeiro triunfo oficial da época e a lamber as feridas da eliminação da Liga dos Campeões.
Os ''leões'' até podem ter o consolo de um desempenho esforçado em Florença (1-1), numa eliminatória de acesso à Liga dos Campeões em que acabou por pesar o empate a dois golos em Alvalade, num jogo de arbitragem prejudicial para o Sporting.
A realidade obriga o Sporting a ser pragmático - os cofres leoninos perderam cerca de seis milhões de euros com o não apuramento para a ''Champions'' - e a voltar a direccionar as suas atenções para a Liga, onde ainda não ganhou.
A equipa orientada por Paulo Bento visita a Académica, com a pressão de apenas ter conseguido um ponto em seis possíveis (empate com o Nacional e derrota com o Sporting de Braga).
Sem os lesionados Izmailov, Postiga e Caicedo, Paulo Bento terá que voltar a encontrar soluções para o ataque, embora já possa contar com Vukcevic, depois de o montenegrino ter falhado Florença devido a castigo.
Na Académica - que na última época impôs um empate aos ''leões'' em Coimbra (0-0) -, o técnico Rogério Gonçalves também procura a primeira vitória, após a derrota com o Braga (fora) e o empate com o Paços de Ferreira (casa).
Antes dos ''leões'' entrará em acção, no sábado, o tetracampeão FC Porto, numa visita à Naval 1.º de Maio. Os ''dragões'', habituados a acumularem vitórias no campeonato, têm como má memória a visita à Figueira da Foz na última época (01 Novembro 2008), onde tiveram a última derrota para a Liga portuguesa (1-0).
É preciso recuar quase um ano para ''abalar'' o domínio ''azul e branco'', mas essa proeza coube aos navalistas, treinados por Ulisses Morais.
Já o Benfica, em rescaldo de semana europeia e de uma longa viagem até à cidade ucraniana de Poltava, é o último dos grandes a entrar em acção, com a recepção na segunda-feira ao Vitória de Setúbal (20:15).
Os ''encarnados'' procuram manter o ''embalo'' de uma pré-época bem conseguida e de um arranque de Liga em que o deslize da primeira jornada - Marítimo (1-1) - foi ultrapassado com um triunfo em Guimarães (1-0) na ronda seguinte.
Mas também os sadinos chegam à Luz com boas recordações da última época (empate a dois golos ao cair do pano), embora agora com treinador novo, Carlos Azenha, ex-adjunto de Jesualdo Ferreira no FC Porto, que chegou a ser equacionado para técnico do Benfica no período eleitoral pelo candidato derrotado Bruno Carvalho.
Nesta terceira jornada nota ainda para a única equipa da Liga que soma apenas vitórias nas duas jornadas disputadas, o Sporting de Braga, que recebe o Belenenses domingo, a partir das 18:00.