Taça Portugal: FC Porto inicia defesa do título frente ao Sertanense

Ao contrário dos encontros anteriores entre as duas equipas, que terminaram favoravelmente para os campeões nacionais, o confronto com o Sertanense (II Divisão) decorrerá no Estádio do Dragão, pelas 20:15 de sábado.

O Sporting de Braga, líder invicto da Liga, discute a continuidade na prova no recinto do Sporting da Covilhã, quinto classificado da Liga de Honra, numa partida agendada também para sábado (18:00).

O Benfica, segundo classificado da Liga, tem uma deslocação acessível, também no sábado, ao recinto do Monsanto (II Divisão), pelas 18:15, enquanto o Sporting (quarto) recebe domingo o Penafiel, 13.º da Honra, pelas 18:15.

Sem duelos entre grandes, a terceira eliminatória ditou jogos que se prevêem equilibrados, como o Varzim (LH)-Nacional (L), Académica (L)-Portimonense (LH), Santa Clara (LH)-Marítimo (L) e Vitória de Guimarães (L)-Feirense (LH).

As restantes equipas da Liga defrontam adversários teoricamente acessíveis e não deverão ter dificuldades de maior - a menos que surjam os cada vez mais raros ''tomba gigantes'' - em garantir o apuramento.

O Leixões (L) recebe o Casa Pia (III), o Belenenses (L) o Oriental (II), o Rio Ave (L) o Esmoriz (II), a Naval (L) o Padroense (II) e o Paços de Ferreira (L) - que viu o treinador Paulo Sérgio sair para o Vitória de Guimarães - o Aljustrelense (II).

Sem beneficiar do factor casa, mas nem por isso menos favoritos pelo desequilíbrio de forças, o Olhanense (L) terá pela frente o Valenciano (III), a União de Leiria (L) o Merelinense (II) e o Vitória de Setúbal o Atlético (II).

Ao contrário das equipas da Liga, que se ''evitaram'' no sorteio, o Freamunde e o Carregado, que contam os mesmo oito pontos na Liga de Honra, vão discutir entre si a passagem à quarta ronda.

As restantes equipas da Honra vão tentar impor o estatuto de favoritas frente a adversários teoricamente mais acessíveis, embora se prevejam dificuldades nas deslocações da Oliveirense (LH) a Tondela (II) e do Chaves (LH) a Leça (III).

Beneficiando do estatuto de favoritos e tendo ainda o peso favorável do factor casa a seu favor, o Beira-Mar (LH) recebe o Torre Moncorvo (III), o Fátima (LH) o Vila Meã (III) e o Gil Vicente (LH) o Nelas (III).

A terceira ronda da Taça de Portugal ditou ainda nove jogos entre equipas das II e III divisões, que garante a continuidade de igual número de equipas dos escalões mais baixos no sorteio para a quarta eliminatória.