LC: FC Porto segura lugar no pódio com 25.ª presença na fase de grupos

Desde a criação da ‘Champions’, em 1992/93, os ‘dragões’, que só falharam as edições de 1994/95, 2000/01, 2002/03, 2010/11 e 2019/20, perdem apenas para os dois ‘gigantes’ espanhóis, que vão para a 26.ª participação, e seguem igualados com os alemães.

Os ‘dragões’ só não disputaram a prova três vezes, para atingirem os ‘quartos’ da Taça das Taças, em 1994/95, e ganharem a Taça UEFA, em 2002/03, e a Liga Europa, em 2010/11, sendo que em 2000/01 e 2019/20 ‘tombaram’ nas pré-eliminatórias, respetivamente face a Anderlecht e Krasnodar.

Caso não tivesse sido eliminado por belgas (0-1 fora e 0-0 em casa) e russos (1-0 fora e 2-3 em casa), em ambos os casos na terceira pré-eliminatória, o FC Porto poderia mesmo liderar isolado o ‘ranking’ de presenças.

Ainda assim, os ‘dragões’ estão apenas atrás de FC Barcelona, que falhou em 1992/93, 1995/96, 1996/97 e 2003/04, e Real Madrid, ausente de quatro das primeiras cinco edições, até 1996/97, última época em que prova foi apenas para campeões.

No terceiro lugar, a par dos ‘azuis e brancos’, aparecem os alemães do Bayern Munique, que, a exemplo dos ‘merengues’, falharam quatro das primeiras cinco edições, e ainda a de 2007/08.

Os ingleses do Manchester United, que vão para a 23.ª presença, no regresso de Cristiano Ronaldo, os italianos da Juventus, a caminho da 22.ª, e os gregos do Olympiacos, que somam 20 e vão estar ausentes em 2021/22, ocupam os lugares imediatos.

O ‘top 10’ conta ainda com os ingleses do Arsenal, que se vão manter com 19, e do Chelsea, os italianos do AC Milan e os ucranianos do Dinamo Kiev, que cumprem todos a 18.º, sendo seguidos, no 12.º posto, pelos holandeses do Ajax (17.º).

Na 13.ª posição, seguem seis clubes, entre eles o Benfica, que, a exemplo dos alemães do Borussia Dortmund e dos ucranianos do Shakhtar Donetsk, cumpre a 16.ª presença, igualando três ausentes: os franceses do Lyon, os holandeses do PSV, que fez ‘cair’ no ‘play-off’, e os turcos do Galatasaray.

Mais abaixo, no 34.º posto, está o Sporting, campeão nacional em título, que vai marcar presença na fase de grupos pela nona vez e primeira desde 2017/18.