Râguebi: Portugal soma bónus frente a Países Baixos no apuramento para Mundial

Nas Caldas da Rainha, Portugal demorou 15 minutos para registar o primeiro toque de meta, por João Belo, mas quando Duarte Diniz (25) e Pedro Bettencourt (32) ampliaram para 19-3 e colocaram a diferença de ensaios em 3-0, o suficiente para a bonificação, já se tinha percebido que os holandeses não tinham argumentos para contrariar os ‘lobos’.

Rafael Simões (39 e 42) fez o quatro ensaio ainda na primeira parte e reabriu as ‘hostilidades’ na segunda, numa tarde que serviu de ‘treino’ competitivo para a seleção portuguesa, tendo em vista os decisivos embates que se seguem na qualificação para o Mundial, frente a Espanha (13 de março) e Rússia (19 de março).

O desafio contra os russos, previsto para Lisboa, está dependente, no entanto, de confirmação por parte da Rugby Europe, que suspendeu todos os eventos de râguebi na Rússia, após a invasão daquele país à Ucrânia, e ‘prometeu’ anunciar “oportunamente” novas medidas, em linha com a World Rugby.

Indiferentes a isso, os 'lobos' cumpriram o seu papel e somaram mais quatro ensaios, por Rodrigo Marta (47), Raffaele Storti (56), Pedro Bettencourt (64) e Dany Antunes (78), que somou ainda sete transformações para fechar a exibição com 19 pontos no dia em que voltou às opções do técnico Patrice Lagisquet, pela primeira vez neste ano.

Portugal segue, agora, em terceiro lugar no apuramento para o Mundial de França2023, com 21 pontos, os mesmos que Espanha (quarto) e menos um do que a Roménia (segundo), mas com mais um jogo do que os dois rivais, que se defrontam no domingo, em Madrid.

A Geórgia lidera com 31 pontos e deveria confirmar o ‘anunciado’ apuramento no domingo, vencendo a Rússia, no encontro que foi, para já, suspenso pela Rugby Europe.

Uma eventual exclusão da Rússia do apuramento para o Mundial e a anulação de todos os seus jogos pode prejudicar as contas portuguesas, uma vez que a Roménia perdeu em Moscovo, território onde Portugal conseguiu somar quatro pontos.