Liga Europa: Liverpool e Benfica são os mais fortes da prova para Jesus

''O Liverpool era uma das equipas candidatas à (conquista da) 'Champions' no início da temporada. Portanto, ao estar na Liga Europa, é o candidato mais forte. Estas são as duas equipas mais fortes nestes quartos de final'', afirmou Jorge Jesus, em conferência de imprensa no Estádio da Luz.

O técnico ''encarnado'' considera a eliminatória ''uma final antecipada'', ''muito evoluída no capítulo tático'', prevendo ''jogos apaixonantes'' e ''seguramente com golos''.

''Vai ser uma eliminatória muito dividida. O Liverpool é uma equipa com muito valor. Vamos tentar que os seus pontos fortes não apareçam, no seu jogo ofensivo, para estarmos mais perto da vitória'', adiantou, destacando ''um dos melhores jogadores ingleses'', Gerrard, além do avançado espanhol dos ''reds'' Fernando Torres.

Para o avançado argentino Di Maria, a equipa inglesa é também ''a mais forte'' que o Benfica vai defrontar, antevendo um embate ''muito difícil'', em que será necessário ''dar tudo para arrancar o triunfo''.

''Nós estamos concentrados. Se começar forte, como costuma, o Benfica não vai ter dificuldades. Temos grandes jogadores para chegar mais à frente na competição. Oxalá tenhamos uma boa vitória, para viajarmos para Liverpool mais tranquilos'', disse.

O Benfica ganhou as suas três últimas partidas com o pentacampeão europeu (1977, 1978, 1981, 1984 e 2005) e tricampeão da Taça UEFA (1973, 1976 e 2001), chegando aos quartos de final da ''Champions'' em 2006, com triunfos na Luz (1-0) e em Anfield (2-0).

Contudo, os ''reds'' seguiram em frente nas três anteriores eliminatórias com os lisboetas, duas das quais em rota para dois dos seus títulos continentais (1978 e 1984).

A receção do líder da Liga portuguesa ao sexto classificado da ''Premiership'', na primeira mão dos quartos de final da competião, está agendada para quinta feira, no Estádio da Luz, pelas 20:05, com arbitragem do sueco Jonas Eriksson.