Gakpo e a sua mudança para ponta-de-lança: "Roger Schmidt já me tinha aconselhado"

"Agora que estou a jogar no Liverpool, acho que é uma boa posição", disse aos jornalistas no domingo.

Com a ausência de Memphis Depay devido a uma lesão na coxa, Cody Gakpo tem a oportunidade de se tornar a referência ofensiva da equipa anfitriã. Ele acredita que essa posição é melhor para ele, apesar de ter resistido às sugestões de mudança de posição no passado: "Estou convencido de que ser ponta-de-lança é melhor para mim."

Durante a sua passagem pelo PSV, Gakpo foi aconselhado por treinadores, como Guus Hiddink e Roger Schmidt, a tornar-se um ponta-de-lança ou falso nove. No entanto, ele preferiu continuar como extremo-esquerdo, onde se sentia mais confortável.

"Já dois treinadores me tinham aconselhado. Guus Hiddink foi o primeiro. No PSV viu-me a jogar e disse: 'Tens de te tornar um ponta-de-lança ou um falso nove'. Na altura não quis acreditar. E quando Roger Schmidt disse a mesma coisa mais tarde, também no PSV, quando era ele o treinador, fiquei ainda mais teimoso. Sentia-me bem no flanco esquerdo. Mas no último Campeonato do Mundo já estava mais central em campo e no Liverpool de forma permanente nos últimos seis meses. Tem sido bom. Agora estou ansioso por melhorar a minha posição num futuro próximo, tanto para o clube como para a selecção nacional."

No entanto, sua experiência recente no Liverpool mudou sua perspetiva. Embora tenha sido inicialmente difícil se adaptar à nova equipa e ao estilo de jogo, Gakpo encontrou alegria ao atuar como ponta-de-lança nos últimos seis meses.

"Foi um período difícil quando cheguei. "O Liverpool estava a atravessar uma fase de baixa de forma e a sua apresentação à equipa não correu tão bem como se esperava".

"Klopp disse o que queria de mim. No início, claro, foi preciso habituarmo-nos, mas nos últimos meses tenho gostado de jogar nessa posição", rematou.

O técnico Ronald Koeman destacou a importância de dar oportunidades a outros jogadores devido à lesão de Depay. Agora é a vez de Gakpo mostrar o seu potencial e provar que pode ser uma peça-chave para a seleção dos Países Baixos.