O ambiente no futebol português escalou para um elevado nível de tensão depois das críticas incisivas de Frederico Varandas, presidente do Sporting, à atuação do árbitro João Pinheiro no embate entre V. Guimarães e os leões no último sábado.
A resposta não demorou a chegar, com Luciano Gonçalves, presidente da Associação Portuguesa de Árbitros de Futebol (APAF), a pedir contenção ao líder leonino e a não excluir a possibilidade de apresentar uma queixa formal contra Varandas ao Conselho de Disciplina da Federação Portuguesa de Futebol (FPF).
"Vamos analisar os conteúdos, se são suficientes para enviá-los ao Conselho de Disciplina analisar", começou por revelar o líder da APAF, em declarações ao jornal 'O Jogo', citado pelo site 'SapoDesporto'.
"A única coisa que peço é que possamos conter-nos nos comentários, porque todos querem o melhor para o futebol"
"Há que perceber o que temos de fazer para que os árbitros tenham condições e tranquilidade para a sua assertividade ser cada vez maior", disse Luciano Gonçalves, num claro 'recado' dirigido a Frederico Varandas.
Por sua vez, Cunha Antunes, presidente do Conselho de Arbitragem da Associação de Futebol de Braga, à qual pertence João Pinheiro, em entrevista à Antena 1, considerou as críticas de Varandas como 'uma forma de pressão e desestabilização a um dos melhores árbitros portugueses.'
As declarações inflamadas de Varandas após a derrota do Sporting contra o Vitória SC levantaram questionamentos sobre a possível punição, dado que Rui Costa, presidente do rival Benfica, enfrentou oito dias de suspensão em circunstâncias semelhantes.
A pressão sobre a arbitragem continua a ser um tema sensível no futebol português, e as reações subsequentes às críticas do presidente do Sporting prometem alimentar o debate desportivo nas próximas semanas.