A jornada que selou a conquista do 20º título de campeão nacional para o Sporting foi também o epílogo de uma temporada amarga para o Benfica, com a derrota frente ao Famalicão a confirmar não apenas a consagração dos leões, mas também o desfecho dececionante para os 'encarnados'.
"Quantas vezes vimos o Rafa nas conferências de imprensa? Ou o Di María na flash interview?", questiona Fernando Mendes.
Enquanto a equipa do Sporting celebrava em Alvalade, onde os pupilos de Rúben Amorim se reuniram para assistir ao desenrolar do jogo do eterno rival, o Benfica enfrentava a dura realidade de uma época atribulada e repleta de desafios.
Desde o início da temporada, os primeiros sinais de dificuldades foram visíveis para os encarnados, mesmo após a conquista da Supertaça Cândido de Oliveira diante do FC Porto.
As águias enfrentaram resultados inconsistentes e falhas notáveis nas competições europeias, alimentando as críticas dos adeptos à performance da equipa lisboeta e à gestão técnica liderada por Roger Schmidt e pela estrutura dirigente, encabeçada por Rui Costa.
Entretanto, não foram apenas os resultados dentro de campo que alimentaram a insatisfação dos adeptos benfiquistas. O departamento de comunicação do clube também esteve sob escrutínio, com críticas que se estenderam desde a escolha dos jogadores para falar aos jornalistas até às conferências de imprensa de Schmidt canceladas.
Para acrescentar ainda mais debate sobre a comunicação do Benfica contribuíram as recentes declarações de Otamendi, capitão das águias, no final do encontro diante do Famalicão.
O internacional argentino criticou abertamente a gestão do departamento de comunicação dos encarnados, afirmando que a sua voz foi silenciada pela estrutura do clube nos momentos mais críticos da temporada.
Face às declarações de Otamendi, Fernando Mendes, antigo internacional português, coloca-se do lado do campeão do mundo pela Argentina e também crítica a política adotada pelo departamento de comunicação do Benfica durante esta temporada.
"Viu-se claramente quem eram os escolhidos pelo departamento de comunicação do Benfica para dar a cara. Iam para lá o João Neves e os gaiatos, para abafar tudo", começou por observar o agora comentador desportivo.
"A forma mais fácil de calar os adeptos do Benfica esta época foi mandar o miúdo João Neves para as conferências de imprensa. Foi para calar as pessoas", criticou o antigo jogador português.
Em declarações na CMTV, Fernando Mendes questionou ainda a escolha de jogadores menos experientes para enfrentar a imprensa nos momentos mais difíceis da época, em detrimento dos 'pesos pesados' do plantel.
"Quantas vezes vimos o Rafa nas conferências de imprensa? Ou o Di María na flash interview?", questionou.
"Só víamos o Di María para receber o troféu de melhor em campo, mas para falar era o António Silva ou o Florentino. Andaram tempos e tempos nisto. Raramente apareceu um ‘peso pesado’ a dar a cara pela situação do Benfica. O Otamendi agora disse tudo", rematou.