O primeiro-ministro russo Vladimir Putin não estará presente na altura em que a FIFA vai analisar, em Zurique, na Suíça, as candidaturas ao Mundial de futebol de 2018, indicou fonte governamental.
Uma fonte do governo russo, citada pelo jornal digital Gazeta.ru, afirmou que em Zurique “estarão 22 pessoas que já decidiram em quem votar”.
“E as 12 [pessoas] que votarão pela Rússia, ou existem ou não existem. Por isso, neste caso, não há necessidade nenhuma de viajar”, disse a mesma fonte, observando que a deslocação do primeiro-ministro russo à Suíça poderia ser interpretada como uma “pressão sobre a FIFA”.
A fonte governamental considerou que a situação é radicalmente diferente da vivida na Guatemala (onde a estância russa de Sochi foi escolhida para sede dos Jogos Olímpicos de Inverno de 2014), porque na altura “tinha sentido viajar e tentar até ao fim persuadir os membros do COI, porque eram muitos”.
Putin já prometeu que dispensará os vistos de entrada na Rússia para os participantes e visitantes durante o campeonato mundial de futebol e que garantirá transportes públicos gratuitos em autocarros e comboios a quem disponha de bilhetes para o campeonato.
Em Zurique, estarão presentes a defender a candidatura russa alguns futebolistas e atletas russos conhecidos.
Além da Rússia, concorrem ao Mundial de 2018 a Inglaterra e as candidaturas conjuntas de Portugal e Espanha e da Holanda e Bélguica.
O anúncio dos países organizadores dos mundiais de 2018 e 2022 será feito na próxima quinta-feira.