FC Porto, Benfica e Sporting de Braga estão em excelente posição para se colocarem hoje nas meias finais da Liga Europa e selarem a mais brilhante época coletiva do futebol luso nas taças europeias.
Depois de ganharem vantagem na primeira “mão” dos “quartos”, “dragões” (5-1 ao Spartak de Moscovo) e “águias” (4-1 ao PSV Eindhoven) podem perder por três e dois golos, respetivamente, enquanto os “arsenalistas” (1-1 na Ucrânia) só necessitam de um “nulo” na receção ao Dínamo de Kiev.
A tarefa dificilmente poderia ser mais favorável para os clubes lusos, sendo que Benfica e Sporting de Braga já sabem que se encontrarão nas “meias”, protagonizando o primeiro “duelo” português de sempre na Europa e garantindo, desde logo, uma 15.ª final com representação nacional.
Das três equipas, o FC Porto, já com o 25.º título nacional no bolso, é o que tem a tarefa mais fácil, sendo que, por certo, medirá forças nas meias finais com os espanhóis do Villarreal (5-1 aos holandeses do Twente).
Spartak x FC Porto
Numa época em que já bateu os recordes lusos de vitórias numa época, em termos totais (11) e fora (seis), o “onze” de André Villas-Boas não deverá ter problemas para ultrapassar o sintético russo onde já “arrumou” o CSKA de Moscovo.
Depois de sete épocas consecutivas na Liga dos Campeões, o FC Porto pode, assim, dar mais um passo para repetir o que conseguiu na última passagem pela segunda competição: venceu a Taça UEFA em 2002/2003, sob o comando de José Mourinho.
O objetivo, para já, é conseguir o apuramento para a sexta meia final da história do clube e a primeira desde 2003/2004, época em que o FC Porto conquistou a sua segunda “Champions”, depois da vitória de 1986/87.
PSV x Benfica
Por seu lado, o Benfica está há bem mais tempo afastado de umas meias finais europeias, mais precisamente desde 1993/94, quando jogou - e perdeu - o acesso à final com o Parma, após um “mágico” 4-4 no reduto do Bayer Leverkusen.
Nos últimos 17 anos, os “encarnados” estiveram mais cinco vezes nos “quartos”, mas nunca conseguiram selar o 12.º “passaporte” para as meias finais, estando agora mais perto do que nunca e face ao “carrasco” da final da Taça dos Campeões de 1987/88 (6-7 na “lotaria”, após 0-0).
Sp. Braga x Dynamo Kyiv
O Sporting de Braga não tem a vantagem de FC Porto ou Benfica, mas joga em casa e só precisa de um “nulo”, objetivo que quase se pode considerar banal, tendo em conta que na “pedreira” já caíram Liverpool (1-0), Arsenal (2-0), Sevilha (1-0) e Celtic (3-0).
Falta, assim, um pequeno passo para os “arsenalistas”, já com um recorde de oito vitórias (contra sete de 2008/2009), continuarem a fazer história e juntarem as “meias” a inéditas presenças na Liga dos Campeões e nos quartos de final.
Portugal já ganhou todas as competições europeias, contando nomeadamente quatro títulos europeus, mas, coletivamente nunca tinha estado com três equipas nas meias finais, nem somado 36 vitórias ou apontado 107 golos.
FC Twente x Villarreal
No outro embate dos quartos de final, os espanhóis do Villarreal também estão muito bem encaminhados para a próxima ronda, ao deslocarem-se à Holanda, à casa do Twente, com uma vantagem de quatro golos (5-1).
Jogos de hoje:
- Segunda “mão” (quinta-feira, 14 abr):
18:00: Spartak Moscovo, (Rus) – FC Porto, (Por)
20:05: PSV Eindhoven, (Hol) – Benfica, (Por)