Ciclismo: Andy Schleck arranca a preparação para o Tour em Omã

''É uma corrida perfeita para arrancar, pelo relevo e condições climatéricas ideais'', explicou Andy Schleck, três vezes segundo classificado do Tour nos últimos três anos, que este ano tem como único objetivo conquistar a prova francesa. Por sua vez, Frank, o irmão mais velho, escolheu a Ruta del Sol (19 a 23 de fevereiro) para o tiro de partida da temporada, tendo ambos prevista a participação no Paris-Nice.

O circuito de la Sarthe e a Volta ao País Basco também devem figurar no calendário dos Schleck, servindo de preparação para as clássicas das Ardenas, o trio Amstel Gold Race, Flèche Wallonne e Liège-Bastogne-Liège. ''Para o resto da época, o programa ainda não está definido. Dependerá do estado físico dos corredores. Ainda é muito cedo para delinear uma agenda'', defendeu o diretor desportivo da RadioShack-Nissan durante a apresentação da equipa. Johan Bruyneel assumiu que a prioridade da formação norte-americana, que se fundiu com a Leopard-Trek, é a Volta a França.

''Se o Andy ou o Frank quiserem ganhar, um deles vai ter de se sacrificar'', defendeu o belga, que guiou o norte-americano Lance Armstrong nos seus sete triunfos na ''Grande Boucle''. Para Bruyneel, um segundo e um terceiro lugares dos luxemburgueses ''não interessa''. ''Prefiro que um ganhe e que o outro faça 20.º'', acrescentou. Questionado sobre se a estratégia ideal para convencer Frank a ''sacrificar-se'' poderia passar por levar o mais velho dos irmãos a uma vitória na Volta a Itália, Bruyneel admitiu que a ideia não era ''idiota''.

No entanto, num ano em que o Tour, que se disputa de 30 de junho a 22 de julho, é talhado para contrarrelogistas, o belga tem noção que vencer será uma tarefa ''difícil, mas não impossível''. ''Vou fazer o máximo para melhorar no 'crono', mas não posso perder de vista a noção de que são as minhas qualidades como trepador que me permitem fazer a diferença'', concluiu Andy Schleck.