Manuel Cajuda, que treinou Pepe há oito épocas, quando era técnico do Marítimo, recorda o internacional português como um ''jovem adorável'' e defende a ''virilidade'' do estilo de jogo do atual futebolista do Real Madrid.
Em declarações à agência de notícias espanhola EFE, Cajuda, atual treinador da União de Leiria, toma a defesa de Pepe, na polémica sobre a pisadela da mão de Messi: ''A virilidade é um ato humano. Pepe é viril, estão a interpretar o facto de ter pisado a mão de Messi (...). O futebol está cheio de situações assim entre os grandes jogadores''.
Cajuda recorda a entrada do central do Athletic de Bilbau Goikoetxea sobre o argentino Diego Maradona, então jogador do FC Barcelona, em 1983, e a cabeçada do francês Zidane ao italiano Materazzi, na final do Mundial de 2006.
Para ele, Pepe era ''um jovem adorável, que quando ia para o campo ia à luta e dava tudo o que tinha para dar''.
''Como pessoa, poderia perfeitamente ser meu filho e não sentiria vergonha por isso'', acrescentou Cajuda, admitindo que, por vezes, se excedeu ''um pouco''.
Apesar do historial polémico de Pepe - antes deste caso, a agressão a Casquero e Albín, do Getafe, que lhe valeu pena pesada - defende que lhe façam ver os erros e ajudá-lo.
''Os meus filhos quando cometem erros, são sempre os meus filhos'', concluiu.