Liga Europa: Mancini não vê grande diferença entre Sporting e FC Porto

''Sabemos que corremos um risco grande se não jogarmos ao nosso melhor nível'', disse Mancini, para quem ''todas as equipas portuguesas de ‘top’ são fortes'', lembrando que o Sporting, ''apesar de estar em quinto lugar'' no campeonato, tem tido ''um bom desempenho'' na Liga Europa, na qual foi ''primeiro do seu grupo''.

Solicitado a estabelecer uma comparação entre o Sporting e o FC Porto, que o Manchester City eliminou nos 16 avos de final da prova, Mancini considerou que ''a diferença entre as duas equipas não é grande”, pelo que a equipa inglesa terá de ''jogar mesmo bem para conseguir um bom resultado''.

''Há cinco anos, joguei aqui com o Inter e perdi. Na Liga Europa todos os jogos são difíceis. Temos a noção exata de que o Sporting é um adversário forte e de que teremos de dar o máximo, estarmos cem por cento concentrados e jogarmos muito bem, para obtermos um bom resultado'', disse o italiano, sobre a primeira mão dos oitavos de final da Liga Europa.

Confrontado com o facto de o Sporting não perder com equipas inglesas desde a década de 1970, Mancini disse que esse dado estatístico ''é mais uma razão'' para o Manchester City ''estar consciente'' de que vai ter ''um jogo complicado'' em Alvalade.

O treinador italiano relativizou, ainda, o facto de o orçamento do Manchester City ser muito superior ao do Sporting, quando o questionaram sobre as repercussões que isso poderá ter no relvado durante o jogo de quinta-feira.

''Se o Sporting jogasse na mesma Liga do City, aí o orçamento poderia fazer diferença, mas numa eliminatória a dois jogos, não terá peso significativo'', sustentou Mancini, que elogiou ainda a qualidade da Liga portuguesa, que tem várias equipas de ''top'' europeu como o FC Porto, o Benfica e o Sporting.

O italiano defendeu que a eliminatória com o Sporting ''está em aberto'' e admitiu que no “onze” titular para quinta-feira vai fazer alinhar Kun Aguero e David Silva.

Confirmou ainda o castigo aplicado a Ballotelli, por ter sido apanhado numa discoteca durante a madrugada, em vésperas de um jogo importante.

''Falei com ele e aceitou a multa que lhe foi aplicada. Um profissional tem de ter um comportamento exemplar dentro e fora do campo'', concluiu.