Liga Zon Sagres: Benfica vence Paços Ferreira e fica a um ponto do FC Porto

A formação da casa marcou primeiro, aos 28 minutos, pelo brasileiro Michel, mas os ''encarnados'' lograram dar a volta ao resultado na segunda parte, no espaço de cinco minutos, com tentos de Nico Gaitán, aos 63, Bruno César, de livre direto, aos 68.

O Benfica estava obrigado a vencer na Mata Real, para não deixar fugir o Sporting de Braga, vencedor do jogo com a União de Leiria (2-1), e para capitalizar o inesperado empate do líder FC Porto no Dragão frente à Académica (1-1), e entrou em campo com vontade de resolver cedo o encontro.

O espanhol Capdevilla jogou de início no Benfica, em substituição do castigado Emerson, numa defesa que integrou ainda Jardel, repetindo a titularidade por lesão de Garay. Saviola, que apareceu a fazer de Aimar, e Bruno César completaram as novidades no ''onze''.

Limitado nas opções, o técnico do Paços de Ferreira, Henrique Calisto, repetiu a equipa que venceu o Gil Vicente, na última jornada, em Barcelos, contando, nomeadamente, com o avançado paraguaio Melgarejo, cedido pelo Benfica.

O jogo começou num ritmo vivo, numa toada de parada e resposta, com ligeiro ascendente do Benfica, uma tendência que se foi acentuando a partir dos 15 minutos.

O Paços de Ferreira cedia a iniciativa de jogo, mas fechava todos os caminhos da sua baliza, revelando uma enorme entreajuda entre os seus jogadores, e conseguia lançar rápidos contra-ataques.

Numa saída rápida de Luisinho pela esquerda, aos 28 minutos, os locais colocaram-se na frente do marcador, por Michel, na recarga a um primeiro remate de Manuel José, depois de uma primeira ameaça de Ricardo, de cabeça, aos 27.

Melgarejo dispôs da última oportunidade de golo da primeira parte, aos 37 minutos, mas o remate de pé direito foi travado por uma boa intervenção de Artur.

Na segunda parte, o Benfica, impulsionado pelas entradas de Nélson Oliveira e Nico Gaitán, foi mais ofensivo, mas, mesmo assim, as melhores situações de golo pertenceram aos pacenses, que em cinco minutos já tinham ganho três pontapés de canto e efetuado vários remates, incluindo uma bola no poste por Melgarejo, aos 50 minutos.

Álvarez e Michel, num rápido contra-ataque, aos 58, desperdiçaram o merecido segundo golo dos locais, que viriam a consentir o empate cinco minutos depois, aos 63, por Nico Gaitán, a passe de Nélson Oliveira, com Cardozo a deixar a bola seguir até ao argentino.

Animados pelo golo, com Nélson Oliveira ''endiabrado'', o Benfica viria a chegar à vitória, com um golo de livre apontado por Bruno César, aos 68 minutos.

O Paços de Ferreira tentou reagir até ao final, mas já faltavam as forças a uma equipa que fez por ser feliz num jogo em que acabou reduzida a nove elementos, por expulsões de Michel e Ricardo.

Com esta vitória, o Benfica igualou o Sporting de Braga no segundo lugar, com 52 pontos, menos um agora do que o líder FC Porto, num final de campeonato que promete emoções fortes, enquanto o Paços de Ferreira mantém 21, quatro acima da zona de despromoção.