Os Los Angeles Lakers garantiram hoje a presença nas meias-finais dos “play-offs” da Conferência de Oeste da Liga norte-americana de basquetebol (NBA), depois de derrotarem na “negra” os Denver Nuggets, por 96-87.
No primeiro encontro das meias-finais do Este, os Boston Celtics venceram os Philadelphia 76ers, por 92-91, recuperando de uma desvantagem de 10 pontos no último período.
Em Los Angeles, o espanhol Pau Gasol foi a grande figura do sétimo encontro da primeira fase, com 23 pontos, 17 ressaltos e seis assistências, enquanto Metta World Peace marcou 15 pontos no seu regresso, após uma suspensão de sete jogos.
Os Lakers, que venceram pela 11.ª vez consecutiva uma “negra”, vão defrontar nas meias-finais os Oklahoma City Thunder, que “varreram” os campeões Dallas Mavericks, por 4-0, na primeira ronda.
No primeiro encontro da segunda fase da NBA, os Celtics garantiram a vantagem inicial sobre os Sixers, depois de, a 11 minutos do fim, estarem a perder por 77-67.
Contudo, um parcial de 23-7 permitiu aos “veteranos” de Boston colocar-se na frente do marcador, acabando por garantir o triunfo final, numa partida em que Kevin Garnett fez a sua melhor marca da temporada, com 29 pontos.
O base Rajon Rondo conseguiu o oitavo “triplo-duplo” da carreira, com 17 assistências, 13 pontos e 12 ressaltos.
O jogo dois da meia-final de Este joga-se na segunda-feira em Boston, com os Sixers a receberem os Celtics nas duas partidas seguintes.