Euro 2012: Rep. Irlanda 1-3 Croácia (comentário)

Agora, a missão é mais complicada, já que os voluntariosos croatas terão de passar Itália ou Espanha, as favoritas do grupo, que empataram 1-1 no outro jogo do dia.

Os croatas estiveram sempre a ''mandar no jogo'' e chegaram à vantagem logo aos três minutos, através de Mandzukic, num golo ''feio'' - aliás como todos os outros -, em que mesmo em desequilíbrio, pelo relvado molhado, conseguiu cabecear para o fundo das redes de Given.

Os mesmos dois jogadores, Mandzukic e Given, ''construiram'' o último golo do jogo, não sem antes a Irlanda ter empatado, aos 19 minutos, por St. Ledger, e a Croácia ter voltado a adiantar-se, aos 43, por Jelavic.

Pouco depois do recomeço, aos 48, Mandzukic voltou a tentar a sua sorte, com a bola a ir ao poste, para depois o desalentado Given, na tentativa de defender, cabecear a bola para a sua própria baliza.

Um auto-golo que, no entanto, a UEFA não considerou, atribuindo o golo a Mandzukic, que assim oficialmente ''bisou'' no jogo.

A Irlanda, que tinha de recuperar em quase todo o segundo tempo a desvantagem de 3-1, foi pouco agressiva e nada eficaz, apenas incomodando um pouco em remates de bola parada.

Sem sequer jogar bem - e realmente não foi necessário -, a Croácia dominou, esteve sempre mais balanceada para o ataque e indo muito melhor à linha adversária.

Um bom indicador da falta de sentido atacante da Irlanda é o facto de só aos 90+1 minutos ter conseguido o primeiro canto.

Vitória natural da Croácia, num jogo fraco, que até poderá ''esconder'' o real valor da seleção orientada por Slaven Bilic. A República da Irlanda, sem qualquer dúvida, vai ser o ''parente pobre'' do grupo C e já pode pensar no regresso antecipado a casa.