Alketas Panagoulias, selecionador que levou a Grécia à primeira participação num Europeu, Itália1980, e num Mundial, EUA1994, morreu aos 78 anos, confirmou hoje a UEFA.
Depois de começar a sua carreira de jogador no Aris de Salónica, em 1951, Panagoulias iniciou-se como treinador em 1972 e foi adjunto do selecionador da Grécia Billy Bingham, o qual substituiu um ano depois para levar os gregos à sua primeira fase final de um Europeu, em Itália1980.
Panagoulias treinou ainda o Olympiacos e a seleção do Estados Unidos antes de assumir novamente o comando da equipa nacional grega, a qual qualificou para a fase final do Mundial dos Estados Unidos de 1994.
O presidente da Federação grega, Sofoklis Pilavios, afirmou que a morte de Panagoulias “é uma grande perda”, lembrando que se tratava de “uma grande personalidade tanto no desporto, como na política desportiva”.
“Foi o pioneiro que guiou a equipa da Grécia ao seu primeiro grande êxito”, acrescentou.