Adversário do Sp. Braga: Di Natale é a figura de uma Udinese renascida

A equipa de Udine marca presença no acesso à elite do futebol europeu na condição de terceira classificada na Série A de 2011/2012, a melhor classificação que obteve na última década e sob o comando do técnico Francesco Guidolin.

À frente ficaram apenas a campeã invicta Juventus e o AC Milan, mas a Udinese ficou a distantes 20 pontos da liderança.

Sem títulos de grandeza maior no currículo, a Udinese tem assumido um papel no meio da tabela na Liga italiana de futebol – com intromissões irregulares nos cinco primeiros -, mas nas duas últimas épocas conseguiu um quarto e um terceiro lugar.

Liderado por Guidolin, o clube igualou na última temporada (2011/12) a sua melhor classificação, com um terceiro lugar, que alcançara pela primeira vez em 1997/98, então com o alemão Oliver Bierhoff como goleador da equipa.

Antes disso, o clube até foi segundo na longínqua época de 1954/55, mas foi despromovido à Série B por ilícito desportivo.

Se Di Natale, um dos mais acarinhados internacionais italianos, é a atual referência da Udinese, existem outros futebolistas de renome que passaram pelo clube, alguns internacionais pelas melhores seleções do Mundo.

Os brasileiros Zico, Edinho ou Amoroso, o alemão Olivier Bierhoff, o guarda-redes italiano Dino Zoff, o defesa argentino Sensini, o ganês Asamoah Gyan ou o chileno Alexis Sanchez foram algumas figuras de proa dos “bianconeri”.

Esta época, o clube “mexeu-se” muito no mercado e viu-se fragilizado com as saídas do guarda-redes sérvio Handonovic, para o Inter Milão, e dos médios Mauricio Isla e Kwadwo Asamoah, para a campeã Juventus.

Os guarda-redes Željko Brkić, ex-Siena, e Pawłowski, ex-Gdansk, entraram para colmatar a saída na baliza, num grupo de contratações onde estão também o defesa brasileiro Gabriel Silva (ex-Novara), o avançado colombiano Muriel (ex-Lecce) e o argentino Laurito (ex-Deportivo Cuenca).

Do Inter Milão chega o médio Marco Faraoni, de 20 anos, e da Juventus o avançado Cristian Pasquato, de 23. O defesa Mori, do Empoli, e os médios brasileiros Maicosuel, ex-Botafogo, Allan, ex-Vasco da Gama, e Willians, ex-Flamengo, são também reforços.

Com muitas mexidas no plantel, a Udinese procura manter os mesmos bons resultados alcançados desde que Guidolin assumiu a equipa(com a terceira e quarta posições na Liga), e quiçá entrar na “Champions”.

Para o fazer terá, no entanto, que afastar o Sporting de Braga, este ano o treinador José Peseiro, que substituiu Leonardo Jardim, e que pretende juntar-se na fase de grupos aos já qualificados diretamente FC Porto e Benfica.

Na sua história a Udinese conseguiu eliminar uma equipa portuguesa na época de 2005/06, quando na terceira pré-eliminatória venceu o Sporting em Alvalade (1-0) e em casa (3-1).