O português Tiago Pires, 20.º do ''World Tour'', é o surfista mais cotado inscrito no SATA Airlines Azores Pro, a etapa do circuito mundial de qualificação (WQS) que começa na terça-feira na Ribeira Grande, em São Miguel.
A prova, que vai decorrer nas ondas da praia de Santa Bárbara, na costa norte da ilha, conta com 144 inscritos, incluindo mais dois surfistas do ''World Tour'', o havaiano Frederick Patacchia (23.º) e o australiano Matt Wilkinson (27.º).
A etapa açoriana do WQS, com um 'prize money' de 155 mil dólares e 3.500 pontos para o ''ranking'' mundial, é a penúltima prova ''Star'' do calendário deste ano e a antepenúltima a contar para o título europeu.