O tatu-bola, espécie em vias de extinção, foi eleito como mascote oficial do Mundial de futebol de 2014 no Brasil, embora sem nome escolhido, e apresentado domingo pelo antigo Bola de Ouro Ronaldo.
De acordo com a FIFA, a população brasileira vai ter até meados de novembro que batizar a mascote, escolhendo entre os três nomes: Amijubi, Fuleco e Zuzeco, estando o anúncio oficial marcado para 25 de novembro.
“Estou encantando por apresentar tão importante membro da equipa de 2014. A mascote vai desenvolver um papel primordial como embaixadora nos próximos dois anos. Estou certo que vai inspirar muitos jovens adeptos do futebol no Brasil e por todo o mundo”, disse Ronaldo.
O tatu-bola (Tolypeutes tricinctus), que integra a lista brasileira do ministério do meio ambiente de espécies da fauna ameaçadas de extinção, enrola-se sobre o seu corpo escondendo as partes frágeis como o tronco, cabeça e patas dentro da dura carapaça que se fecha e fica em formato de bola.
A mascote tem as cores da bandeira brasileira. É amarelo, com calções verdes, carapaça e cauda azul e veste uma camisola branca onde se lê “Brasil 2014”.
“O facto do tatu-bola ser uma espécie vulnerável é muito apropriado. Um dos principais objetivos do Mundial de 2014 é usar o evento como plataforma para divulgar a importância do meio ambiente e ecologia”, disse o secretario-geral da FIFA, Jerome Valcke.
O organismo que rege o futebol internacional explicou que as três opções de nome para a mascote surgiram depois de uma votação de um “alto comité”, em que estiveram incluídos os antigos jogadores brasileiros Ronaldo e Bebeto.
A FIFA anunciou recentemente que a bola oficial do Mundial de 2014 irá chamar-se “brasuca”, nome usado habitualmente para descrever o orgulho nacional brasileiro. A Adidas, fornecedora da bola oficial, explicou que os brasileiros votaram no nome que “simboliza emoção, orgulho e boa vontade para todos”, espelhando a abordagem do Brasil ao futebol.