GP Macau: WTCC - Tiago Monteiro garante que lutará pelo pódio

Monteiro completou a sessão de qualificação de hoje em 2.31,539 minutos, atrás do italiano Gabriele Tarquini (Seat Leon), do suíço Alain Menu (Chevrolet Cruze), do francês Yvan Muller (Chevrolet Cruze) e do britânico Robert Huff (Chevrolet Cruze), em quarto, terceiro, segundo e primeiro lugares, respetivamente.

«Foi muito melhor do que se esperava. Até agora a melhor qualificação tinha sido o 11.º lugar», disse o piloto português no final da sessão, ao constatar que «esta é só a terceira corrida do carro» com que está a competir no Circuito da Guia.

Tiago Monteiro explicou que a sua equipa está focada no desenvolvimento do carro para preparar o próximo ano e que, por isso, se lhe dissessem ''antes do fim-de-semana que ia lutar pelos cinco primeiros [lugares], não acreditava e ninguém acreditava''.

«Só começámos a acreditar um bocadinho depois dos treinos de ontem [quinta-feira]. Vimos que realmente estávamos bastante competitivos e a qualificação confirmou um grande salto em comparação às últimas duas corridas, no Japão e na China, por isso estamos aqui como se tivéssemos já feito a ‘pole position’. Está toda a gente muito contente», disse.

Para o piloto português, uma «vitória é impossível» este ano em Macau, já que «os Chevrolet estão mesmo muito rápidos», mas deixa em aberto a possibilidade de chegar ao pódio.

«O meu objetivo e as minhas ordens é acabar a corrida, não correr demasiados riscos, porque precisamos desta informação. As corridas são o treino que temos e temos de as acabar, mas obviamente que vou correr alguns riscos para tentar ir buscar esse pódio. Não será tarefa fácil, sem dúvida, mas já demos um excelente primeiro passo e agora é tentar dar mais um», concluiu.

Quanto aos dois acidentes que vitimaram, nestes dois primeiros dias de qualificação do Grande Prémio de Macau, o piloto de motos português Luis Carreira e um piloto de carros de Hong Kong, Tiago Monteiro lamentou o sucedido e constatou que «foram um balde de água fria e um alerta para a realidade de que este desporto é perigoso».

«A pista piorou, sem dúvida, todos os trabalhos que foram feitos infelizmente foram num sentido errado ou correu mal, não sei o que se passou, mas a pista está muito mais difícil, mais perigosa. De qualquer modo isto não tem nada a ver com os acidentes que houve», observou.

Segundo o piloto português, os locais onde ocorreram os acidentes fatais «não são das piores zonas [da pista] a nível de alcatrão».

«Nas motos não se sabe muito bem o que se passou. No carro é nítido o que se passou, viu-se muito bem, é um toque no interior que normalmente lança o carro para o sítio contrário. Isso acontece em qualquer circuito, em qualquer curva. Foi infeliz e é chocante ver que, com a segurança toda que há hoje em dia nos automóveis, mesmo assim estas coisas acontecem», comentou.