Open da Austrália: Djokovic mantém-se firme em busca do terceiro título

Djokovic, número um do “ranking” mundial, necessitou de apenas 1:31 horas para “despachar” Harrison na segunda eliminatória do primeiro torneio do Grand Slam de 2013, pelos parciais de 6-1, 6-2 e 6-3, marcando encontro com o checo Radek Stepanek na próxima ronda.

Vencedor da prova em 2008, 2011 e 2012, Djokovic persegue o terceiro título consecutivo nos “courts” de piso rápido da cidade de Melbourne, um feito inédito desde o início da “era” Open, em 1968.

«Sabia que ele não tinha nada a perder, mas consegui fazer algumas quebras de serviço importantes no início do encontro», disse o tenista sérvio, que venceu 12 dos primeiros 13 pontos disputados e conquistou o primeiro “set” em apenas 20 minutos.

Sharapova foi igualmente impressionante. Depois de ter afastado na estreia a compatriota Olga Puchkova por duplo 6-0, a russa, número dois mundial, repetiu a “bicicleta” sobre a japonesa Misaki Doi, algo que ninguém conseguia fazer na prova australiana desde Wendy Turnbull, em 1985.

A portuguesa Maria João Koehler, melhor tenista lusa da classificação mundial, no 129.º lugar, rendeu-se à superioridade da sérvia Jelena Jankovic, antiga líder do “ranking” e atual 22.ª colocada, ao perder por 2-6, 7-6 (7-5) e 6-2.

Koehler tinha-se tornado a primeira tenista portuguesa a vencer uma ronda no quadro principal do Open da Austrália e a segunda a disputar a segunda eliminatória de um torneio do Grand Slam, depois de Michelle Larcher de Brito ter alcançado a mesma fase em Wimbledon.

A australiana Samantha Stosur, nona cabeça de série, foi a baixa do dia entre as favoritas, ao perder com a chinesa Zheng Jie por 6-4, 1-6 e 7-5, enquanto no quadro masculino o russo Mikhail Youzhny, 23.º pré-designado, foi batido pelo compatriota Evgeny Donskoy em cinco “sets”, por 3-6, 7-6 (7-4), 6-2, 3-6 e 6-3.

Em contrapartida, O espanhol David Ferrer, quarto favorito, e o checo Tomas Berdych, quinto cabeça de série, não tiveram muita dificuldade em superar o norte-americano Tim Smyczek (6-0, 7-5, 4-6 e 6-3) e o francês Guillaume Rufin (6-2, 6-2 e 6-4).

No setor feminino, a polaca Agnieszka Radwanska, quarta pré-designada, e a alemã Angelique Kerber, quinta cabeça de série, também confirmaram o favoritismo sobre a romena Irina-Camelia Begu e a checa Lucie Hradecka, impondo-se ambas em dois tranquilos “sets”.