Liga dos Campeões: Celtic-Juventus em antevisão

Neil Lennon, treinador do Celtic, foi o espelho do balneário. Confiança quanto baste e bastante respeito pelos italianos.
''Partimos com grande confiança para este jogo; tudo pode acontecer. Nada ficará decidido ao fim destes 90 minutos. A eliminatória é composta por dois jogos e estamos preparados para dar tudo durante 180 minutos.''

''A Juventus conta com excelentes atacantes, como Vucinic, Quagliarella, Giovinco e Anelka. E é também muito forte no meio-campo. Vidal tem estado a jogar muito, muito bem. Marchisio é um jogador de classe mundial e, depois, claro, têm ainda Pirlo, que continua a ser um dos centrocampistas de maior classe a nível mundial. Trata-se, pois, de uma equipa abençoada com futebolistas de um nível fantástico, mas não devem subestimar o Celtic. Desde o início da prova que temos vindo a contrariar o favoritismo dos nossos adversários.''

O Celtic causou sensação na fase de grupos, quando venceu o Barcelona. Para o técnico, Juventus e Barcelona são incomparáveis.
''Juventus e Barcelona têm estilos de jogo bastante distintos, com culturas diferentes. A Juventus é muito forte defensivamente, extremamente bem organizada a nível defensivo. Tem mostrado grande consistência a nível interno e também tem impressionado nesta sua campanha na Champions League. Preparámo-nos muito para este embate.''

''Vamos ter uma bela equipa pela frente, orientada por um excelente treinador. Vai ser um desafio extremamente excitante para mim defrontar a Juventus. Em termos de motivação, creio que os jogadores nem precisam que lhes diga nada. Vai ser um dos maiores jogos das suas carreiras. Estar nos oitavos-de-final confere grande visibilidade ao nosso clube. Estamos extremamente entusiasmados e estou certo de que vamos estar à altura da ocasião.''

O treinador da Juventus, Antonio Conte, está ciente das dificuldades.
''Vamos encarar este jogo com muita, muita cautela. Sei que um estádio repleto com 60 mil pessoas vai constituir um autêntico 12.º jogador. O Celtic tem uma equipa muito boa. A prová-lo está o facto de terem vencido, aqui, o Barcelona e de terem ficado perto de o fazer também em Camp Nou. Se alguém tem vindo a menosprezar o valor do Celtic, certamente não temos sido nós. Temos muito respeito pelo Celtic que, tal como nós, está de regresso às boas campanhas na Champions League.''

''Vamos abordar este encontro como qualquer outro. Estamos aqui para fazer o nosso jogo habitual, não nos vamos tentar adaptar ao adversário. O Celtic é forte fisicamente, muito perigoso nos lances de bola parada, mas também é capaz de criar perigo de outras formas. Quanto a nós, podemos perder alguns jogos mas que isso aconteça sempre a tentar atacar.''

O técnico italiano mostrou estar atento às qualidades dos jogadores adversários e não teve pudor em elogiá-los.
''A alma e o coração desta equipa do Celtic é, para mim, Scott Brown, juntamente com Victor Wanyama, que é muito bom tecnicamente e extremamente imponente a nível físico. Gary Hooper é um jogador que tem capacidade para brilhar não só na Escócia mas também em Itália. É muito rápido e sabe atacar muito bem os espaços, para além de também finalizar bem. Samaras é outro jogador com uma envergadura física de respeito mas que é igualmente capaz de jogar bem com os pés. O mesmo pode ser dito em relação a Wilson no centro da defesa. Gosto do guarda-redes, Foster, que sendo ainda tão jovem tem um futuro brilhante pela frente.''

Para Conte, a sua equipa ainda está em crescimento e a melhor maneira de progredir é disputar todos os anos a liga milionária.
''O meu principal objectivo passa por continuar a desenvolver a equipa e a amadurecê-la. O objectivo mínimo todos os anos é garantir a presença na Champions League. A Liga dos Campeões é um sonho para nós e, depois do que fizemos na fase de grupos, queremos continuar a desfrutar desse sonho. Por isso queremos estar nos quartos-de-final. No final da eliminatória estaremos onde merecemos estar.''

Gianluigi Buffon, guarda-redes da Vecchia Signora, abordou o tema da pressão do publico escocês e lembrou que os adeptos não marcam golos.
''Os adeptos podem ajudar a equipa mas só até um certo ponto. Os adversários não se podem distrair e têm de estar concentrados no seu jogo. Não me lembro que alguma vez um adepto tenha marcado um golo.''

O encontro tem inicio às 19h45m, desta terça-feira, com transmissão na SportTV 2.