Os maus resultados do Sporting e a saída de vários futebolistas no mercado de inverno conduziu a uma maior aposta em “produtos” da formação, com Eric Dier, Zezinho e Bruma a ganharem o seu espaço na equipa principal.
O Sporting, a atravessar uma das maiores crises da sua história, já perdeu todos os objetivos desportivos da temporada, restando apenas a luta por chegar a um lugar europeu, com as dificuldades financeiras do clube a originarem um emagrecimento do plantel.
No mercado de inverno, saíram oito jogadores da equipa principal e entraram apenas três, Ventura, Joãozinho e Miguel Lopes, o que levou o técnico Jesualdo Ferreira a apostar nos jovens formados no clube e que estavam na equipa B.
Armindo Bangna, ou simplesmente Bruma, é considerado uma das principais “pérolas” da formação e, aos 18 anos, fez a sua estreia na equipa principal no jogo com o Marítimo, tendo mantido a titularidade nos dois jogos seguintes, apontando um golo contra o Gil Vicente.
Outra das apostas é o médio Zezinho, que na época passada esteve emprestado ao Atlético. O jovem foi lançado por Jesualdo Ferreira no jogo com o Paços de Ferreira, da Taça da Liga, e, desde então, já jogou em quatro partidas do campeonato, duas delas como titular.
Quem também se tem afirmado é o defesa Eric Dier. O central estreou-se na equipa principal pela mão do técnico Vercauteren, para jogar a lateral direito, mas perdeu espaço com a chegada de Miguel Lopes.
Dier, que é o jogador oriundo da equipa B como mais jogos na equipa principal, voltou a entrar nas escolhas devido às lesões de Boulahrouz e Marcos Rojo, tendo sido chamado por Jesualdo Ferreira para o centro da defesa.
Tiago Ilori, outro central da formação, foi o parceiro de Dier nos dois últimos jogos, marcando mesmo um golo na vitória em Barcelos, depois de já ter sido utilizado no jogo da Liga Europa com o Genk.
O defesa, de 20 anos, aproveitou as lesões dos companheiros e a saída de Pedro Mendes das escolhas, depois de também ter jogado por três vezes na equipa principal, para assumir o lugar no eixo defensivo.
O médio Ricardo Esgaio também já foi chamado à equipa principal, primeiro por Vercauteren e agora por Jesualdo Ferreira, tendo alinhado em dois jogos do campeonato como suplente utilizado, mas fez a sua estreia no jogo da Liga Europa com o Videoton, alinhando os 90 minutos.
A falta de avançados do plantel principal levou a que Betinho, ainda sob o comando de Sá Pinto, fosse também chamado à equipa principal, mas o jogador não se conseguiu afirmar. Com Jesualdo Ferreira, Betinho ainda não jogou, pois o técnico tem optado por Diego Rubio como alternativa ao holandês Ricky van Wolfswinkel para a frente de ataque.
O defesa Arias e o médio João Mário também já jogaram esta temporada pela equipa principal, o que faz um total de 10 jogadores “reforços” provenientes da equipa B.
Jogadores da equipa B que já jogaram na equipa principal do Sporting:
Tiago Ilori, defesa central (20 anos)
Equipa Principal: Três jogos (dois a titular e um como suplente utilizado), um golo
Equipa B: 20 jogos (sempre a titular).
Eric Dier, defesa central (19 anos)
Equipa Principal: Nove jogos (seis a titular e três como suplente utilizado), um golo
Equipa B: Sete jogos (cinco a titular e dois como suplente utilizado), dois golos
Pedro Mendes, defesa central (22 anos)
Equipa Principal: Três jogos (dois a titular e um como suplente utilizado)
Equipa B: 19 jogos (sempre a titular)
Santiago Arias, lateral direito (21 anos)
Equipa Principal: Dois jogos (sempre a titular)
Equipa B: 19 jogos (sempre a titular), um golo
João Mário, médio (20 anos)
Equipa Principal: Um jogo (suplente utilizado)
Equipa B: 24 jogos (sempre titular), um golo.
Zezinho, médio (20 anos)
Equipa Principal: Cinco jogos (dois a titular e três como suplente utilizado)
Equipa B: 18 jogos (sempre a titular)
Bruma, médio (18 anos)
Equipa Principal: Três jogos (sempre titular), um golo
Equipa B: 25 jogos (24 a titular e um como suplente utilizado), sete golos
Ricardo Esgaio, médio (19 anos)
Equipa Principal: Cinco jogos (três a titular e dois como suplente utilizado)
Equipa B: 20 jogos (sempre a titular), 14 golos
Betinho, avançado (19 anos)
Equipa Principal: Quatro jogos (sempre como suplente utilizado)
Equipa B: 22 jogos (18 a titular e quatro como suplente utilizado), seis golos
Diego Rubio, avançado (19 anos)
Equipa Principal: Dois jogos (sempre suplente utilizado)
Equipa B: 17 jogos (14 a titular e três como suplente utilizado), seis golos