A seleção da Europa de ténis de mesa, na qual participava o português Marcos Freitas, perdeu com a congénere da Ásia, na primeira mão do Euro-Ásia Challenge 2013, que hoje terminou em Qingdao, na China.
No primeiro jogo do dia, o olímpico luso perdeu por 3-2 (11-6, 9-11, 11-6, 11-13, 11-6) com o japonês Jun Mizutani, nono do “ranking” mundial.
O jogador nipónico começou melhor e venceu por 11-6 no primeiro “set”. No jogo seguinte, Marcos tomou a liderança e ainda dispôs de uma vantagem de 4-0, 8-4 e 9-5. Mizutani recuperou e, quando o resultado estava em 9-8, o treinador da Europa, o alemão Jorg Rosskopf, pediu um time-out, o que se revelou como uma boa decisão, dado que o português venceu por 11-9.
No terceiro ''set'', Jun Mizutani adquiriu uma vantagem de dois pontos no início e manteve-a até aos 8-6, altura em que conseguiu três pontos rápidos. No quarto jogo, disputado a um ritmo muito elevado, Marcos arriscou muito e chegou a uma vantagem de 8-3. No entanto, o adversário igualou a 9-9 e, depois de duas bolas de jogo, a 10-9 e 11-10, Marcos conseguiu forçar o quinto jogo.
No “set” decisivo, Mizutani chegou a 5-0 e 6-1, o jogador português recuperou e empatou a partida em 6-6, mas foi o último ponto que alcançou, com o japonês a obter cinco pontos consecutivos.
A segunda mão da prova, que opõe os cinco melhores jogadores da Ásia e da Europa, realiza-se nos dias 19 e 20 de outubro, na Europa.