Companheiro de Lorenzo Melgarejo durante a passagem do paraguaio pelo Paços de Ferreira, Manuel José ficou surpreendido com a rápida adaptação do extremo-esquerdo a defesa-esquerdo. O futebolista pacense não acreditava que tal fosse possível.
«O Melgarejo surpreendeu-me. Penso que nem ele próprio achava que ia ficar no Benfica como lateral-esquerdo. Quase de certeza que queria ficar no plantel e depois ser uma aposta. A verdade é que tem correspondido e já foi chamado à sua seleção como defesa», analisou Manuel José, aos microfones da rádio Antena 1.
Com 22 anos, Melgarejo chegou a Portugal em 2011-12, proveniente do Independiente FBC. No entanto, passou a sua primeira temporada cedido ao Paços de Ferreira, onde atuou a extremo-esquerdo e apontou dez golos na Liga Zon Sagres. No Benfica, ocupou a vaga de defesa-esquerdo deixada por Emerson e é agora titular indiscutível. Depois de Fábio Coentrão, a segunda grande adaptação de Jorge Jesus ao lado canhoto da defesa.