Paulo Bento acredita que Ronaldo, «naturalmente, será titular»

''Se estiver em condições deverá, naturalmente, ser titular. Hoje fez o treino na íntegra e vamos aguardar as próximas 24 horas, mas, em princípio, acreditarmos que estará em condições de dar o seu contributo e ajudar a equipa a conquistar os seus objetivos, que são os três pontos'', observou Paulo Bento na conferência de imprensa realizada em Belfast.

O treinador nacional assinalou que o capitão da seleção portuguesa treinou hoje ''a 100 por cento'' durante a adaptação ao relvado do estádio Windsor Park, palco do encontro de sexta-feira (19:45), o que aconteceu pela primeira vez neste estágio de preparação, passado essencialmente a recuperar de uma mialgia na coxa direita.

Cristiano Ronaldo falhou os dois primeiros treinos da equipa lusa, em Óbidos, na segunda e na terça-feira, e trabalhou à margem dos restantes convocados na quarta-feira, acompanhado pelo fisioterapeuta António Gaspar, tendo abandonado mais cedo o apronto, o que motiva algumas cautelas ao técnico: ''Vamos ver a reação ao treino que fez hoje, mas acreditamos que poderá jogar''.

Paulo Bento lembrou que Portugal já disputou sob a sua liderança alguns encontros sem o avançado, terceiro mais internacional e terceiro melhor marcador da equipa lusa, mas reconheceu que a seleção ''ficará mais forte contando com jogadores com a qualidade de Ronaldo''.

As lesões marcaram a preparação para a partida com a Irlanda do Norte, com Hugo Almeida, Danny, Ruben Micael e Beto a serem substituídos por Nelson Oliveira, Licá, Adrien Silva e Anthony Lopes, respetivamente, mas o selecionador português lembrou que já teve de enfrentar idêntica situação no último jogo, o particular com a Holanda (1-1), pelo que ''não adianta lamentar''.

As boas notícias para o treinador passam pela possibilidade de refazer o habitual trio do meio campo, composto por Raul Meireles, Miguel Veloso e João Moutinho, do qual teve de abdicar no embate com os holandeses, pois apesar do ''bom desempenho'' dos substitutos, é bom poder contar com a ''qualidade de jogadores que não estiveram nesse jogo e agora podem estar''.

O técnico ficou ''de sobreaviso'' com a recente derrota por 1-0 da Rússia na Irlanda do Norte, reclamando a necessidade de Portugal ''assumir o jogo e ser dominador'', numa partida ''difícil'', lembrando o empate 1-1 conquistado há menos de um ano pelos norte-irlandeses no Porto, apesar de esperar agora um adversário ligeiramente diferente.

''É uma equipa que nos vai criar problemas pelo seu estilo de jogo, a sua agressividade e intensidade elevadas, um jogo muito vertical e que também esgotará todas as possibilidades para tentar ainda qualificar-se. Deverá trazer uma estratégia um pouco diferente da que mostrou no Estádio do Dragão, tentando ter mais iniciativa e não fazendo um jogo tão direto'', sustentou.

Paulo Bento recordou que depois do jogo de Belfast ainda faltarão mais dois no grupo F europeu de qualificação para o Campeonato do Mundo de 2014, as receções a Israel e ao Luxemburgo, rejeitando que o resultado obtido frente à Irlanda do Norte possa ter consequências decisivas na questão do apuramento para a fase final.

O treinador comentou também a chamada forçada de Anthony Lopes, assinalando que o guarda-redes tem qualidade e um trajeto insuspeito na seleção de sub-21, dando ''garantias de poder fazer parte do lote de convocados'' para um desafio de tanta importância.